LA M\RINA MILITARE SABAUDA AI TEMPI DI EMANUKLE FILIBERTO, ECC. 47 



stello di Nizza, scriveva il Leynì, era meglio dedicare ogni sforzo a quelli di Vil- 

 lafranca, i quali " quando saranno sicuri renderano sicurissimo il castello di Nizza, 

 e rimanendo debili non pò restar sicuro il castello di Nizza per qual si voglia for- 

 tificatione che se li faci. „ Ora le opere da costrurre a VilJafranca non erano poche. 

 Il porto stesso aveva a sola difesa i lontani cannoni del forte di Montalbano: data 

 l'insufficienza delle artiglierie di quei tempi non erano impediti i possibili tentativi 

 di sbarco di nemici. Occorreva un edifizio che lo difendesse da vicino. Il Leyni pro- 

 poneva quindi d'innalzare presso la porta di S. Sospiro ad una estremità di Villa- 

 franca una gran torre, dalla quale con alcuni pezzi d'artiglieria era facile battere il 

 mare all'intorno, e proteggere il porto. 



I due forti difettavano di munizioni da guerra e da bocca: occorreva rifornir- 

 neli, e pensare anche alle case che alloggiavano i soldati del forte di S. Elmo, 

 perchè erano di legno cosi fracido da non oSrir pili riparo dai venti e dalle intem- 

 perie. Il Leyni chiedeva il permesso di costrurle in mattoni e pietre ; la durata così 

 sarebbe stata maggiore. I soldati poi erano creditori di 9 paghe, soffrivano la fame 

 e mancavano del necessario. Nel trattato segreto fra il Duca e Filippo II, re di 

 Spagna, a Cateau-Cambrésis si era stabilito che i presidi di Nizza e Villafranca sa- 

 rebbero stati a carico del re (1), ma i ministri del medesimo a Milano, che avevano 

 l'obbligo di pagarli, mettevano si lungo indugio da stancare la pazienza di quella 

 povera gente (2). 



Gli stessi soldati straordinari tenuti nei due forti durante il tentativo dei Gallo- 

 Turchi nel 1.558, ed in seguito licenziati, non erano ancora soddisfatti delle loro paghe, 

 cosa che incuorava poco gli ordinari a compiere il loro dovere. Chiedeva poi il 

 Leyni fosse permesso a lui, governatore dei forti, di sostituire i soldati morti, mentre 

 fino allora la cosa doveva passare pel contatore o tesoriere. Faceva anche presente 

 il bisogno nei forti di un armaiuolo che avesse cura delle armi e delle munizioni, 

 e di un capo falegname per le continue riparazioni delle cose in legno e delle car- 

 rette d'artiglieria. 



II Duca annuì a tutte le proposte del nostro ammiraglio. Lo autorizzò ad ado- 

 perare i forzati delle galere per lo scavo del fosso nel forte di S. Elmo, ad accre- 

 scere il numero dei rompitori per allargare la controscarpa, che difendeva il fianco 

 del forte verso la marina, e fissò 200 scudi al mese per le nuove costruzioni. Pro- 

 mise anche di soddisfare le paghe ai soldati vecchi ed a quelli straordinari, e diede 

 gli ordini opportuni perchè nei forti venissero trasportati in abbondanza munizioni 

 da bocca e polveri. Ammise l'aumento di maestri muratori per costrurre le case dei 

 soldati, e lasciò intera facoltà al Leynì, o a chi per lui comandasse nei forti, di so- 

 stituire i soldati morti con nuovi, purché della sostituzione fossero egli ed il con- 

 tatore subito informati. Concesse in ultimo la scelta dell'armaiuolo e del mastro 

 falegname (3). 



(1) Ricotti, II, pag. 89. 



(2) Arch. di Stato di Torino. Milano, Lettere ministri, mazzo J. Francesco Vimercato al Duca. 

 Milano 11 gennaio 1569. V. anche altra dello stesso, 14 gennaio dello stesso anno, 4 e 21 novembre 

 1570. Poi, itti, le lettere di Gio. Francesco della Torre 9 maggio 1572 ecc. Il segretario residente 

 a Milano aveva molta difficoltà a strappare i danari al governatore. 



(y) Protocolli ducali, loc. cit. 



