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il papa donava al Borromeo tre galere in pieno assetto, ma pochi mesi dopo, nel 

 novembre dello stesso anno, il giovane conte moriva improvvisamente (IJ. Ogni 

 trattativa con Emanuele Filiberto fu quindi troncata (2). 



Non essendo riuscito il progetto di affittare le sue galere, il Duca pensò di 

 vendere quelle che avevano maggior difetto di ciurma e di costruzione. Colse l'oc- 

 casione nella primavera del 1564 della presenza a Mai-siglia di un gentiluomo fio- 

 rentino mandato da Cosimo de' Medici a comperar galere e ciurmo, proprio mentre 

 egli trattava l'acquisto della Fiesca, e diede istruzioni al Leynì perchè tirasse il 

 gentiluomo a scegliere qualcuna delle sue galere. Anzi fatta eccezione delle tre mi- 

 gliori che voleva conservare, lasciò ampia facoltà al suo ammiraglio di vendere le 

 altre, quando trovasse compratori a prezzo conveniente. In quei giorni il Leyni si 

 era lagnato del capitano La Ferrière, colpevole, ignoro in qual occasione, di disub- 

 bidienza ai suoi ordini. Il Duca gli raccomandò di vendere preferibilmente la galera 

 che l'insubordinato capitano teneva a carico (3). 



Da principio le speranze parevano ben fondate. Il gentiluomo fiorentino, non 

 essendo riuscito a conchiudere nulla a Marsiglia, il 30 aprile passò a Nizza per 

 ritornare dal suo principe. Il Leyni si trovò con lui, e nel discorso riuscì a fargli 

 palesare il bisogno che Cosimo de' Medici aveva di galere e di ciurme. L'occasione 

 era ottima per insinuare qualche contratto, e l'astuto ministro, parlando come di 

 opinione propria, gli propose di comperare una delle galero che stavano a Villa- 

 franca, previa il consenso scritto del Duca. II fiorentino accettò (4) e conchiuse 

 l'acquisto della galera Fiesca, al prezzo di 15.000 scudi. Sgraziatamente dopo alcuni 

 giorni, quando la vide nel porto di Villafranca e s'accorse che la ciurma era nuova, 

 trovò il prezzo eccessivo. Il Leynì cercò di tranquillarlo, assicurandolo che il Duca 

 non avrebbe mancato di mettere la galera in pieno assetto, e tra se confidava nel- 

 l'estremo bisogno di Cosimo de' Medici, che pur di trovare uomini da remo forse 

 avrebbe chiuso un occhio sul prezzo (5). 



che volerlo adesso obligare a pagare li stipendij in Italia in caso ch'egli non gli potesse portare 

 se non con perdita di cambi], gli pare cosa pericolosa, perchè potrà essere ch'egli vi havesse da 

 rifondere piti di quello che haveria dal Re. Il che sa non essere mente di V. A., anzi ch'egli senta 

 utile di questa gratia che il Re gli fa, per che in vero questo è il suo tempo. Onde supplica V. A. si 

 contenti accettare li detti cinquecento scudi al mese per galera in quei medesimi modi et lochi, 

 che gli accettava il principe d'Oria dal'Imperatore gloriosa memoria, et hora il s.' Gio. andrea da 

 S. M. Cat., promettendo che non solo non lasciarà patire le galere sue, ma le farà tal trattamento 

 che si conoscerà che fa differentia dalle sue a quelle degli altri. Et piaccendo a V. A. di così fare 

 come spero, potrà ordinare che vadino a Genova alla risegna in mano del cap.' hier."° pedracciolo 

 cog." del Thesorero di S. S.'^. Io intorno a questo particolare non dirò altro a V. A. per ch'ella è 

 prudente, et haverà riguardo alla qualità de' tempi .. . ,. 



(1) Guglielmotti, loc. cit. 



(2) Il Guglielmotti dice che le 5 galere di Federico Borromeo passarono in eredità al card. 

 Carlo, suo fratello. Infatti in una lettera del medesimo si apprende che esse dovevano svernare a 

 Genova (Arch. di Sfato di Torino, Lettere Cardinali, mazzo VII, Carlo Borromeo al Doge e signoria 

 di Genova. Roma, 12 dicembre 1562, pubbl. dal Sala, Documenti circa la vita e le gesta di S. Carlo 

 Borromeo, voi. III. Milano, Besozzi, 1857, pag. 244). Ma il 1° gennaio 1563 furono tutte e 5 vendute 

 a Marcantonio Colonna (Guglielmotti, pag. 280). 



(.3) Arch. di Stato di Torino. Registri lettere della Corte, 1563-65, fol. 99. A Mons.' di Leynì. 

 Torino, 22 aprile 1564. 



(4) Arch. di Stato di Torino. Lettere particol. Leynì al Duca. Nizza, 1 maggio 1564. 



(5) Lett. cit. del Leynì 28 maggio. 



