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GAUDENZIO CLARETTA 22 



du Bellay sire di Langey, distintosi per temperanza. Senonchè la Cisterna conti- 

 nuava sempre ad essere, come punto strategico, presidio militare, Dio sei sa, con 

 qual avvantaggio di quei poveri terrazzani, e per riiiesso dei suoi feudatari, che al 

 certo poco o nulla più potevano mungere da popolazioni già bastantemente taglieg- 

 giate. Nelle file dell'esercito francese combatteva per l'appunto sin dal 1544 un 

 capitano Alessandro Torto, che nell'aprile di quell'anno era stato incaricato di op- 

 porsi ai progressi che andava facendo colle sue milizie il celebre duce imperiale 

 Cesare Maggi o Maio, conosciuto col nome di Cesare da Napoli. E nella Ustoria 

 de' fatti di Cesare Maggi da Napoli, Milano 1565, leggesi appunto, che mentre il 

 Maggi in un con don Giovanni di Guevara e col principe di Salerno cercava di con- 

 giungersi col marchese del Vasto, uscì Alessandro Torto da un luogo detto la 



Cisterna che teneva in governo ed haveva seco cinquanta cavalli con grosso numero 

 di villani, et dava alla coda della gente di Cesare, al quale orgogliosamente cosi 

 disse: " non scamparete già sinché ora non siate per le mie mani o morto o pri- 

 gione. . . „. Che se sulle prime il Torto ebbe la sorte seconda, cresciuto al Maggi 

 il numero de' combattenti ebbe mezzo di condursi in salvo sin presso le porte di 

 Asti (1). Senonchè al capitano Torto mal capitava, secondo quanto ci rivela un cro- 

 nista del tempo, il notaio Gian Bernardo Miolo, il quale il 28 aprile di quell'anno 

 1544 dopo averci detto nella sua cronaca che i Sandamianesi (Asti) ma soggetti a 

 Mantova introdussero nel loro paese il Torto: post unum fere diem soliti superbiantes 

 Galli opidanos iniuriose infestant. Opidani vero in eo servientes viriliter ab oppido ezpel- 

 lunt Alexandro Torto occiso: qui oppidani post diios dies Gallos iterum introducunt (2). 

 E così quest'italiano non tardò a pagare il fio di servire agli stranieri: badisi 

 peraltro ch'egli batteva la strada calcata sgraziatamente dalla maggioranza, poiché 

 come ben diceva l'autore del Principe, in quei giorni gli italiani coi francesi e cogli 

 spagnuoli apparivangli la cornitela del mondo. 



Quest'Alessandro Torto che lasciò la vita a S. Damiano doveva essere o padre, 

 ovvero fratello, o ad ogni modo congiunto del capitano Torquato; locchè questo 

 serve a spiegare un poco la ragione per cui questi abbia potuto aver piìi facile 

 relazione con quei luoghi, che pel governo avuto dell'Alessandro erangli per avven- 

 tura famigliari. Anzi possiam soggiugnere, che il capitano Torquato, il futuro feuda- 

 tario della Cisterna, ebbe con questo castello relazioni dirette, e non subordinate a 

 quelle di quel suo parente. 



Compulsando le importanti memorie guerresche di quei tempi del Boyvin du 

 Villars ritroviamo che nell'anno 1551 il signor di Vassè governatore del marchesato 

 di Saluzzo volendo riprendere S. Damiano, donde i francesi erano stati espulsi sin 

 dal 1544 siccome dicemmo, ne trattò col capitano Torquato qui avait charge du 

 chàteau de la Cisterne (3) e col capitano Iacopo Muratore comandante a Valfenera. 

 E col mezzo di certe scale applicate ai bastioni, e coll'aiuto di circa ottocento sol- 

 dati raccogliticci e di volontari piemontesi, vi riuscirono. Senonchè non era cotanto 

 facile il poter tenere quel castello, difficile ad esser provvisto di vettovaglie. Per 



(1) Pag. 148-149. 



(2) " Miscellanea di storia italiana ,, tomo I, serie I. 



(3) Pag. 51. 



