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Brindisi e Corfìi. Ma la flotta era numerosa, 270 galere, 6 galeazze e 30 navi con 

 25000 uomini d'arme senza le ciurme: tutte bocche da sfamare, per cui ancora al- 

 l'ultimo momento si dovettero mandare D. Giovanni di Cardona e D. Alvaro di 

 Bazan colle loro squadre a Palermo per imbarcare nuove vettovaglie e munizioni. 

 Erano decisi i comandanti di venire a battaglia col Turco, se questi loro la con- 

 cedeva. " Ben è vero , confessava il Leym, " che a questa risolutione non li ve- 

 niamo tutti allegramente, ma quasi forzati et astretti dalla vergogna, parendo che 

 sia troppo vituperoso haver giontato qua tante forze et fatta spesa, haver l'inimico 

 tanto vicinO; che va scorrendo et depredando il mondo, stando noi qua ociosi a 

 vedere, si che andaremo avanti al certo, et se potremo con la ostentatione et il 

 rumor grande metter qualche filo al inimico, che vi sia un poco sul ritirato, o vero 

 altramente poterne con riputatione scusar di combattere, V. A. sia ben certa che 

 lo faremo piìi che volentieri „. Certo gli inconvenienti si dovevano prevedere a 

 tempo; ma cos'i com'erano le cose, gli ammiragli avevano ragione di non essere 

 molto fiduciosi in una battaglia, perchè i soldati erano gente nuova, "^ et della peg- 

 giore che si sia vista lungo tempo fa in mare , (1). " A me pare , aggiungeva 

 il Leynì, " che la ragione non voglia che con simil gente si aventuri cosa di tanta 

 importanza et consequentia, a tal che noi si troviamo nel luoco et ponto et in 

 fatto che quel gallante huomo disse infra Scilla et Cariddi, et sino a qui venuti 

 invescandosi poi a poco a poco senza pensar di farlo, in modo che non so come 

 ne potremo uscir baghe salve, et Dio voglia che tutto vadi bene „ (2). Le malattie 

 infierivano nell'armata, causa l'avanzata stagione, e specialmente nei soldati te- 

 deschi, non assuefatti al clima. Sulle galere piemontesi ben 200 giacevano infermi 

 tra marinai, soldati e ciurme, ed i più erano nella Capitana (3). Ai primi di set- 

 tembre il numero già grande s'accrebbe ancora: 150 rematori e 100 fra marinai e 

 soldati non erano in grado di servire. Il Leynì dopo mature considerazioni, decise 

 di lasciarli a Messina su una vecchia galera. Egli rifletteva giustamente che il tra- 

 scinarsi sulle galere in luoghi pericolosi tanti ammalati era di grave imbarazzo, 

 mentre anche non si potevano somministrar loro quei soccorsi e quelle cure che 

 richiedeva il loro stato. Lasciandoli a Messina con molte medecine, affidati a uomini 

 caritatevoli, la maggior parte si sarebbe salvata, e l'ingombro dalle galere sarebbe 

 stato eliminato. Era tuttavia una grave diminuzione di forze: il Leynì chiese allora al 

 capitano Gio. Ambrogio di Negrone la restituzione di 40 forzati, che il Duca aveva 

 imprestato al medesimo qualche tempo prima coU'obbligo espresso di renderli quando 

 le galere sue ne abbisognassero. Ma il Negrone rispose che erano tutti morti, 

 salvo 7, e che se anche fossero stati vivi non avrebbe potuto restituirli senza un 

 ordine del signor Luciano Centurione, armatore Genovese. Il Leynì ne avverti il 

 Duca pregandolo di ricercare dal Centurione altri 40 forzati in compenso (4). 



(1) Ai-ch. di Stato di Torino. Lettere partic. Leynì al Daca. Messina, 5 settembre 1571 (v. copia 

 in Carteggio e memorie, II!, n, .38) pubbl. dal Pro.mis, loc. cit. pag. 623-25, v. anche Claretta, Del- 

 l'ordine, pag. 43. 



(2) Lett. cit. 



(3) Lett. cit. del Leynì 24 agosto. Claretta, pag. 43. 



(4) Lett. cit. del Leynì 5 settembre. Claretta, loc. cit. 



