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Durante il viaggio un incidente era accaduto, che poteva avere gravi conse- 

 guenze. Quando la flotta cristiana era uscita dalla Fossa di S. Giovanna, la Capitana 

 di Malta si collocò a diritta della Capitana del Pontefice. Il Leyni, ciie aveva sempre 

 tenuto quel posto, fece vogare la sua Capitana con tutta forza per entrare fra le 

 due, e poco mancò non affondasse la fregata che quella di Malta teneva a poppa. 

 Sdegnato del tiro fattogli l'ammiraglio di Savoia mandò subito il cap. Domenico Co- 

 stantino sulla fregata alla Reale di Spagna, lagnandosi con D. Giovanni dell'avve- 

 nuto, e pregandolo di ripararvi immediatamente, se no investirebbe la galera di 

 Malta. D. Giovanni annui alla legittima domanda: il priore di Messina ebbe ordine 

 di sgombrare il posto, ed andò a collocarsi a distanza di 4 o 5 galere colle altre 2 

 della religione. Non mancò il Leyni di far noto l'incidente ad Em. Filiberto, con- 

 sigliandosi di rivolgersi per tal cosa non al re di Spagna, essendo l'ammiraglio di 

 Malta legato colla potente famiglia dei Toledo, allora in auge alla corte, ma al 

 Pontefice (1). 



Non mi fermerò a narrare minutamente la grande giornata, della quale già 

 molti hanno discorso. Mi limiterò a ricordare quel tanto che può dare luce alla 

 parte avuta dalle galere piemontesi. Il Leynì ne dà ampia notizia nella sua lettera 

 del 9 ottobre dal porto di Potala, uno dei documenti principali sulla battaglia (2). 



L'armata cristiana fu divisa in tre squadre: la l-'' sotto D. Giovanni in persona 

 costituiva la battaglia; era di 61 galere. La 2"' sotto Gio. Andrea Doria con 53 galere 

 nell'avanzata serviva d'avanguardia, ma giunta in vista del nemico si dispose in 

 linea, formando l'ala destra. L'ultima galera dell'estremità destra in questa squadra 

 era la Piemontesa di Ottaviano Moretto. La terza squadra comandata da Agostino 

 Barbarigo, forte di 53 galere formava l'ala sinistra. — L'armata dei Turchi si di- 

 spose nel medesimo ordine: Ali pascià nel centro con 94 galere, Mohamed Sciaurak, 

 governatore d'Alessandria alla destra con 53, ed Ouloudj Ali, re di Algeri, alla 

 sinistra con 75. — Le galere di Savoia furono spartite nel modo seguente: la Ca- 

 pitana col Leyni stette nel centro, a destra della Beale di Spagna, subito dopo la 

 Capitana del Pontefice. Essa portava oltre al Leyni ed ai gentiluomini piemontesi 

 il principe di Urbino con 127 armati e la compagnia di Gio. Battista Bonarelli 



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(1) M., lett. cit. Il Duca però s'era già rivolto per il caso avvenuto poco prima al re il 20 set- 

 tembre {Arch. di Stato di Torino. Registri ecc. fol. 114. Al re di Spagna. Ambronay, 20 settembre 1571, 

 pubbl. dal Promis, pag. 631 e dal Claretta, pag. 45 e 282. Qui però si attribuisce la data del 22 set- 

 tembre, mentre è veramente del 20). — Non mi indugio su tali questioni di precedenza tra il Duca 

 e Malta : questa però era convinta di aver buon diritto nelle sue pretese. Il Bosio, Dell'istoria della 

 sacra religione et ili.""' militia di S. Giovanni Gierosolimitano cit., Ili, p. 477, dimostra che D. Garyia 

 di Toledo nel 1564 riconobbe i diritti di precedenza di Malta, ed aggiunge che solo nella campagna 

 di Lepanto D. Giovanni d'Austria volle preferire la Capitana di Savoia, dice, perchè il Duca pre- 

 tendeva essere i suoi antenati stati re di Cipro. " E come quel giorno era giorno da menar le mani 

 e non di cerimonie „, così il priore di Messina cedette. E veramente nella campagna del 1564 la 

 Capitana di Malta aveva la px-ecedenza su quella di Savoia. Ad ogni modo il Duca non era disposto 

 a tollerar piii simil cosa, e dopo essersi rivolto a Filippo II, chiese ed ottenne dal Pontefice con- 

 ferma al suo diritto di precedenza. V. Carteggio e memorie, III, n. 52. L'ab. di S. Solutore al Duca. 

 Roma, 28 dicembre 1571. 



(2) Fu pubblicata dal Ricotti, li, pag. 499-503, e già se n'era servito senza pubblicarla il Giof- 

 FBEDo, col. 1551-52. La ripubblicarono il Manno ed il Vecchi, Note storiche ecc. in ' Rivista marit- 

 tima , XII (1879). 



