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aveva frapposto incaglio alcuno, a che in quel luglio stesso si pubblicasse in Duomo 

 con gran solennità la nota bolla In coena domini, il che, siccome notava il nunzio, era 

 seguito "... con grande edificatione di tutto il popolo „ . Il perchè erasi dato ordine 

 a tutti i vescovi di qua de' monti di seguire lo stesso esempio. Ci rivela però la 

 corrispondenza segreta del nunzio col cardinal di Como, che non tutti quei vescovi 

 erano dello stesso avviso, e che alcuni la medesima mattina avevano fatto cattivi 

 uffici col duca "... che nell'andar a messa me ne dimandò con un poco di turba- 

 tione et si fece capace che non pure non ne succederla disturbo alcuno, ma ne se- 

 guirla maggior obbedienza et divotione dei suoi popoli verso di S. A. ... „ (1). Ma 

 lasciando, sebben forzatamente, di accennare ad argomento di tanto interesse, ritor- 

 niamo a quello che più da vicino ci riguarda. Nell'intento adunque di rendere ben 

 fortificato il castello della Cisterna, il nunzio erasi adoprato a provvedere all'uopo 

 il meglio possibile per lui. Egli anzitutto aveva fatto formare il disegno, ricorrendo 

 al ministero del capitano Boniforte Asinari governatore di quel forte ed ingegnere (2), 

 il quale compilava lo scarabocchio unito a questa stampa, che ha il pregio solo di 

 rappresentarci il genuino stato di quel castello a quei dì, e di renderci istrutti del- 

 l'importanza di quel luogo forte dell'Astigiano. La lettera poi del 25 agosto con cui 

 il nunzio accompagnava quel documento, non manca al certo di qualche importanza 

 poiché ci descrive i pregi e le qualità di quel castello; e ci fa prova di tal quale 

 perizia del suo autore, nel compiere alla missione ond'era stato incaricato (3). In- 

 fatti, valendosi dei dati somministratigli dalle persone tecniche, il prelato esponeva 

 quanto egli riteneva fosse necessario di provvedere per le sentinelle, pel numero 

 dei soldati necessari alle fortificazioni, e via dicendo. Così dava pure gli opportuni 

 ragguagli sul conto del governatore, eh' era il sovra lodato fra Luigi Vivalda di 

 Mondovì, commendatore di Alessandria; e forniva altre notizie su altri punti. 



In altra lettera susseguente poi il nunzio rivenendo a parlare della topografia 

 di quel castello, ci rende istrutti, come veramente il disegno del duca fosse stato 

 d'affidare a due dei suoi principali ingegneri la compilazione della pianta della Ci- 

 sterna, Domenico Poncello e Ferrante Vitelli di Città di Castello, de' quali, massi- 

 mamente del secondo, il duca valevasi nelle principali opere di fortificazione che 

 stava intraprendendo (4). Senonchè il Poncello, la cui morte fu ignorata dal chia- 



(1) Archivio "Vaticano. Corrispondenza del Nunzio di Torino col cardinale segretario di Stato. 



(2) Era del ramo dei signori di Burlo. Fu governatore di Carmagnola pel Duca : viveva ancora 

 nel 1591. Aveva sposato Violante d'Arcour, ma lasciò sol figli naturali, avuti da una sua fantesca 

 del Mondovì. 



(3) Documento N. XII. 



(4) Ecco la bella cornice che il carteggio del Nunzio monsignor Lauro ci consente di aggiustare 

 al quadro delineato su Ferrante Vitelli sin dal 1579 (a). Basterà ricordare, eh' egli apparteneva a 

 patrizia famiglia di Città di Castello nell'Umbria, e che sin dal 1567 era venuto fra noi ai servigi 

 di Emanuele Filiberto, che gli commise opere ragguardevoli di milizia e di architettura. Ma non 

 privo di difetti, come non è a farne le meraviglie considerando gli uomini di quell'età, e sempre, 

 le taccherelle, delle quali non era immune, cominciano ad esserci rilevate assai vivamente nella cifra 

 del Nunzio del 26 gennaio 1582. 



In essa, dopo aver accennato alle sorprese che il duca intendeva di fare di Trino e di Casale, 

 notando che aveva seco appunto il Vitelli , soggiunge, che costui " fe un cattivo istromento , come 



{«) Ferrante Vitelli alla Corte di Savoia nel sec. XK/CAtti della R. Accad. delle Scienze ,, voi. XIV). 



