DI CARLO MERKEI, 29 



Luserna di « eligere Kectorem et se munire armis et equis ad servicium D. Fredelici 

 « Romanorum Imperatoris et Ecclesie et Episcopi astensis » (1). 



Il parteggiare del vescovo per l'imperatore e la venuta di questo in Piemonte 

 sul principio del 1288 sono certo tra le cause principali, per cui abbiamo visto farsi 

 d'un tratto così numerose le dichiarazioni di vassallaggio alla Chiesa d'Asti. Al mo- 

 vimento guelfo pronunciatosi nel 1230 e negli anni seguenti, movimento che però fin 

 d'allora era stato tosto frenato dalla preponderanza della parte imperiale, ora è suc- 

 ceduto un movimento inverso, quello ghibellino. Esso incominciò a manifestarsi colla 

 creazione del Comune di Tossano alla presenza degli ufficiali imperiali ; poi com- 

 prese quegli stessi Comuni secondari del sud-ovest del Piemonte, che prima erano 

 stati gli eccitatori del movimento guelfo: peraltro, nonostante la partecipazione di 

 parecchi Comuni, questo movimento per allora tornò piuttosto in prò dell'elemento feu- 

 dale, che di quello comunale. Difatti, se osserviamo i diplomi dati da Federico mentre 

 era in Piemonte, vediamo che ad essi sono generalmente sottosegnati come testimoni 

 i principali feudatari piemontesi, cioè i vescovi, i marchesi Bonifacio di Monferrato , 

 Manfredi di Saluzzo, quelli di Ceva, di Clavesana, i Malaspina, inoltre il conte di 

 Savoia, (juello di Biandrate, ecc.; il che è segno, che tutti questi feudatari allora 

 composero la corte imperiale e godettero naturalmente dei vantaggi che l'intimità 

 coU'imperatore soleva procurare ; invece nella principale città, che pur era ghibellina, 

 ma si reggeva a Comune, cioè in Asti, Federico non volle neppur entrare. 



Gli Astigiani, è vero, presero parto all'esercito, che il 22 maggio Manfredi Lancia 

 condusse a devastare l'Alessandrino; ma il cronista ghiljellino di Piacenza, che ci rac- 

 conta questo (2), ricorda tra i componenti tale esercito prima le milizie di Pavia, 

 Tortona, Vercelli, Novara, ed ultime, fra le milizie comunali, pone quelle di Asti. 

 Gli Astigiani , assai più degli altri vicini ad Alessandria , potevano sentire un desi- 

 derio particolare di combattere contro di essa per far parecchie vendette: eppure 

 dalle parole del cronista, per quanto se ne voglia e se ne debba attenuare il signi- 

 ficato, tuttavia si dove arguire, che non diedero un contingente molto importante 

 all'esercito imperiale. Asti, ch'era stata fautrice del ghibellinismo finche Federico era 

 stato lontano, ora probabilmante, temendo di lui, era divenuta fredda e guardinga. 



Tuttavia ({uesta distinzione, per cui l'elemento feudale si trovò di preferenza 

 aggruppato intorno all'imperatore, mentre l'elemento comunale restò un po' isolato, 

 durò solo finche l'imperatore fece sentire direttamente la sua influenza sul Piemonte ; 

 quando, dopo la sua partenza, a lui nel governo delle provincie Piemontesi sotten- 

 trarono i suoi uftici'ili, la cosa cambiò. Manfredi Lancia, ch'era rimasto in Piemonte 

 dopo che Fetlerico era partito per l'Italia orientale, non si mostrò punto avverso ai 

 Comuni od agli ordinamenti comunali. Fin dal 1238 egli aveva confermato agli uo- 

 mini di Tenda il possesso del territorio, che già da lungo occupavano, e che si 

 stendeva dal ponte del Kitallaggio fino alla vetta del colle del Corno (3); poi il 10 

 febbraio 1239 concesse nuovi privilegi al comune di Chieri. In grazia di questi. 



(1) Op. cit., p. 756. 



(2) M. G., SS. XVIII, 479. 



(3) GioFPREDO, Storia delle Alpi Marittime in M. H. P., SS. II, 541. 



