DI CARLO IIERKEL 41 



sesso della casa e del castello , che i Cuueesi si erano edificati in Busca, si obbligò 

 con giuramento ad abitar Cuneo, e dichiarò di tener in feudo dal Comune Cuneese 

 tutto ciò , che aveva in Dronero , Villamairana e Montemale. In seguito a tali di- 

 chiarazioni, Bonello dei Merlani, podestà di Cuneo, a nome del Comune investì En- 

 rico dei luoghi nominati sopra in feudo gentile e paterno « per filios et filias » (1). 



Cosi il marchese Enrico, discendente da una casa, che aveva già avuto potente 

 ed estesa signoria in quelle regioni , cedeva al nuovo Comune gli ultimi diritti, che 

 gli rimanevano su quelle piccole ville, e si rendeva vassallo di esso. Nel far ciò egli, 

 oltre che umiliare la propria condizione , si mise certo in attrito , se non in piena 

 discordia , colla casa di Saluzzo ; ma appunto allora era morto il vecchio marchese 

 Manfredi II ; il figlio di lui , Tommaso, era bambino ; quindi il Comune di Cuneo , 

 che già fin dal 1240 sotto forma di alleanza aveva assoggettato ai proprii voleri 

 il Comune di Dronero , ora era divenuto pel marchese di Busca assai più temibile, 

 che non fosse la casa di Saluzzo. Così, in grazia del nuovo atto, Cuneo potè assog- 

 gettarsi completamente Dronero, Villamairana e Montemale; nel '45 poi tolse pure 

 al marchese di Saluzzo il luogo di Caraglio , che fin allora era stato a lui sog- 

 getto (2). 



Ai Comuni tutto sembrava aprir la strada ad un grande e sicuro sviluppo, 

 quando un nuovo personagggio, coU'entrare a prendere parte vivacissima nelle (lue- 

 stioni politiche del Piemonte, suscitò nuovi turbamenti e nuovi timori. 



Abbiamo accennato come il Comune di Asti, approfittando del poco interesse, 

 che la casa di Savoia poneva ai suoi possessi Piemontesi, e delle complicate e gravi 

 condizioni, in cui versava il Comune di Torino, nel 1232 aveva stretto con questo 

 alleanza, procurando a sé l'accrescimento del proprio territorio ed ai suoi mercanti 

 agevolazioni particolari nei loro viaggi per Torino e la valle di Susa. Ora un atto 

 di Amedeo IV, conte di Savoia, venne d'un tratto a suscitare un grave imbarazzo 

 alle prosperanti condizioni degli Astigiani. Era tornato presso di lui suo fratello, Tom- 

 maso II, cavaliere d'indole ardente ed attiva, il quale già si era segnalato pel suo 

 valore in Francia ed in Inghilterra. Amedeo IV, volendo che non cadessero affatto i 

 diritti ch'egli aveva sul Piemonte, li cedette a Tommaso in feudo. Così all'animo 

 di questo, avido di avventure, si presentò un nuovo campo d'azione; ma un campo, 

 che per lui personalmente fu infelice. È cosa, che a prima vista sorprende : già i 

 marchesi di Monferrato dopo essersi coperti di gloria nelle celebri guerre d'Oriente, 

 avevano visto spuntate ed avvilite le loro armi allorché vollero combattere contro i 

 nostri Comuni, i cui eserciti pure erano composti di mercanti e talora anche solo 

 di villani; ora Tommaso li di Savoia anch'egli, dopo esser venuto in fama tra i 

 leggendari cavalieri di Francia e d'Inghilterra, veniva a provare umilianti sconfitte 



(1) Mandkl di S. Giovanni. Delle antiche terre di Ripoli e di Sureana, ecc., p. 51, docuin. Ili — 

 Questo documento conservasi nel R. Archivio di Stato, Carte della Provincia di Cuneo, mazzo 6, Dronero, 

 n. 1 ed è unito all'atto già citato del 9 febbraio 1240. 



(2) Iacopo Durandi, Delle antiche città di Pedona, Caburro, Germanica, e dell'Augusta de' Va- 

 gienni. Dissertazione. Torino, 1769, p. 38. — Il Durandi, probabilmente perchè citò questo fatto per 

 incidenza, non indicò la fonte, da cui lo apprese ; ma la sua diligenza coscienzosa ci è pegno, ch'egli non 

 narrò il fatto senza averne sicura conoscenza. 



Serie II. Tom. XL. 6 



