54 IL PIEMONTE E CARLO I D'aNGIÒ 



Di fronte a queste gravi lotte , piccola , ma non affatto nulla , fu l'influenza 

 degli ufficiali imperiali. La tregua qui è dovuta appunto ad uno di questi , Tom- 

 maso di Savoia; e vediamo che Monteregale ancora si fa spalla d'un altro ufficiale, 

 cioè di Manfredi Lancia. Quale fosse l'ufficio di questi due signori in quel momento 

 l'abbiamo discusso altrove (1); qui notiamo solo, che il conte Tommaso nel 1249 

 aveva cambiato il titolo di vicario imperiale « a Papia superius » in quello affine 

 di legato generale dell'Impero « per Lombardiam a ilumine Lanibri superius » ; ma 

 non molto dopo, tale ufficio era passato al Lancia, al quale già lo attribuisce il cro- 

 nista ghibellino di Piacenza (2) parlando dell'aprile 1250. Nell'atto testé citato , 

 Tommaso, invece che legato, s'intitola di nuovo vicario, ma probabilmente non aveva 

 più né l'un ufficio, né l'altro ; neppure il Lancia qui ci compare coll'ufficio, che un 

 tempo esercitava, ma é detto solo marchese. Tuttavia non é il titolo in se, che nel 

 presente atto ha importanza, è l'autorità personale esercitata sui belligeranti dai due 

 signori ; ora tale autorità dipendeva senza dubbio dagli uffizi imperiali , ch'essi ave- 

 vano esercitato. 



Ma oramai la potenza degli ufficiali imperiali in Piemonte stava per cessare del 

 tutto. Il 19 dicembre 1250 Federico II mori a Fiorentino ed alla sua scomparsa 

 sembrò precipitare d'un tratto la fortuna della casa Sveva e della parte ghibellina. 

 L'influenza di Federico lì sul Piemonte fu varia e complessa. Se noi la osserviamo 

 sotto un aspetto , dobbiamo dire che essa fu grandissima ; poiché Federico riuscì 

 a far passare alla parte imperiale ed a tencrvela quasi sempre astretta e fedele la 

 maggior parte dei Comuni e dei feudatari piemontesi. Tra questi ultimi ricordiamo 

 i conti di Savoia, i marchesi di Monferrato, di Saluzzo, del Carretto, di Ceva, ecc.; 

 tra i Comuni rammentiamo prima Asti, la piìi potente e la più fedele città, poi 

 Alessandria, Alba ed i Comuni nuovi ; anzi possiamo affermare, che in generale i Co- 

 muni piemontesi furono più fedeli all'imperatore, che non i feudatari. Il partito ghi- 

 bellino, che Federico costituì in Piemonte, allora gettò così potenti radici, che alla 

 stessa morte dell'Imperatore , allorché i guelfi Lombardi presero trionfalmente il so- 

 pravvento, nelle nostre regioni esso invece si rese vieppiù compatto e gagliardo. Sotto 

 un altro aspetto, all'opposto, l'influenza di Federico II, sia per causa dei disegni da 

 lui stesso concepiti, sia per causa della condotta dei suoi ufficiali, fu assai meschina; 

 anzi avendo più volte mutato carattere, distrusse essa stessa buona parte degli effetti, 

 che aveva prodotto. Federico II dapprincipio pensando più al modo di tenersi sog- 

 getto il Piemonte, che a quello di acquistarselo, invece di favorire i grandi Comuni e 

 feudatari, i quali per ragioni esistenti già anteriormente al regno di lui, spontaneamente 

 sostenevano la parte imperiale, prese a proteggere, a danno di questi, i piccoli Co- 

 muni, che tendevano piuttosto al guelfisrao. Questo suo procedere, strano a prima 

 vista, fu certo disegno di una mente sagace, ma che non si rendeva conto sufficiente 

 delle condizioni del Piemonte: Federico pensò di favoiire i piccoli Comuni Piemon- 

 tesi, che non gli potevano dar ombra, per poter abbassare ed assoggettarsi i feudatari 

 ed i Comuni grandi, i quali anche quando parteggiavano pel ghibellinismo miravano a 



(1) Manfredi I e Manfredi II Lancia, p. 119 o segg. 



(2) Annales Piacentini Gibellini, M. G., SS. XVIII, 499. 



