78 IL PIEMONTE E CARLO I D'aNGIÒ 



Terso di lui infierì, perchè pochi mesi dopo il giovane marchese ricomparve sulla scena 

 neiratto di attendere tranquillamente ad utili trattative con altri Comuni. 



Quei giorni furono per Asti pieni di pericoli e di afifanni, ma certo furono an- 

 che di grande soddisfazione al suo orgoglio : che, mentre da una parte essa vide il suo 

 commercio rovinato, dall'altra il suo nome allora corse misto con uu sentimento di 

 paura nelle corti cavalleresche di Francia e d'Inghilterra e più da vicino, ma in 

 modo forse non meno insolito, destò viva l'ammirazione dei Comuni Lonihardi. Mentre 

 per la morte di Federico nelle altre regioni la parte imperiale si trovava in gravi 

 distrette, in Piemonte gli Astigiani avevano saputo formare una vasta e potente lega 

 ghibellina, avevano sconfitto e fatto gettar in carcere un cavaliere ragguardevole già 

 di per sé, pei suoi meriti personali, notevole anche più perchè era membro d' una 

 Casa segnalata ed era il protetto del Pontefice e delle Case reali di Francia e d'In- 

 gliilterra. L'importante posizione presa da Asti in quel momento richiamò su di essa 

 lo sguardo del marchese Oberto Palavicino, che, rimasto solo, né inglorioso capitano 

 della parte imperiale in Lombardia, dovette sorridere di soddisfazione alle notizie 

 della fortunata impresa sostenuta dagli Astigiani. Egli allora con tutta la lega ghi- 

 bellina lombarda si schierò dalla parte del nostro Comune , e ciò diede certo un 

 carattere di maggior larghezza ed apparentemente anche di maggiore importanza alla 

 guerra sostenuta da Asti. Tuttavia è probabile clie nel fatto il Palavicino non abbia 

 punto contribuito ad aumentare le file delle milizie astigiane ; tutt' al più può essere 

 che abbia loro servito col far apparire dietro di essi, ma in lontananza, una potente 

 riserva , se pure anche ciò non fu un miraggio, piuttosto che realtà. 



La lotta oramai era nel periodo più acuto per Asti : questo ci mostra Oggero 

 Alfieri, che dopo essersi sbrigato con pochissime parole della narrazione della cam- 

 pagna del '55 (1), giunto all'anno 1256, raconta più diffusamente che « verso il 

 « primo di settembre i cittadini astigiani per tutto il regno di Francia furono presi dai 

 « nunzi del re e della regina, ad istanza e per ordine di papa Alessandro [IVJ, e fu- 



* rono circa 150; essi furono dati al conte di Savoia, che li condusse nel Lionese 



♦ ed ivi per sei e più anni stettero nelle carceri, dove soffersero molti mali nella per- 

 « sona e nell'avere ; tanto poi questi, quanto altri, clie fuggirono dalle mani del re, 

 « perdettero quasi tutti i beni, che avevano nel regno di Francia. Questa guerra durò 

 » sei e più anni o recò al Comune astigiano un danno di più che 800000 lire; il 

 « Comune fece bens'i molte paci e tregue col detto conte di Savoia, ma queste fu- 

 « rono dal conte mal osservate » (2). 11 cronista, che scrisse verso il 1293, cioè 

 in un tempo già relativamente assai lontano dal fatto, di cui ci occupiamo, qui ado- 

 pera parole molto vaghe, perchè il fatto principale, ch'egli espone, successo durante 

 una lunga serie di anni, e non nel solo 1250. Di più egli si mostra anche poco 

 preciso quando dice che il conte di Savoia trasse nel Lionese i prigionieri astigiani 

 cedutigli dal re di Francia: questo conte a primo aspetto parrebbe che dovesse essere 

 lo stesso Tommaso di Savoia, del quale il cronista ha parlato prima ; ma noi sap- 



(1) Ecco tali parole (cfr. Cod. Ast., II, 60): « .\nno domini MCCLV Tomas comcs Sabaudie incepit 

 guerram cura comune .^stense, anferendo Astensibus burgum Carij. » 

 (2j Codex Astensis, II, 60. 



