DI CARLO MEKKEL 97 



Di questi stessi rivolgimenti veniamo adesso a cercare un altro filo nelle con- 

 dizioni del comune di Alba. 



Alba, come abbiamo visto, mentre il comune astigiano era avvolto nella guerra 

 contro i conti di Savoia, aveva man mano sviluppato la propria potenza, allargato 

 il suo territorio e s'era procacciata a poco a poco l'alleanza di numerosi feudatari. 

 Il marchese di Saluzzo, i marchesi di Ceva, di Clavesana, del Carretto eran&i l'un 

 dopo l'altro collegati col comune, che non poteva esser loro di grave oppressione, 

 perchè non era abbastanza forte, e d'altra parte poteva pur ad essi riuscire di valido 

 aiuto; i comuni nuovi anch'essi non si erano del tutto sottratti alla sua influenza; 

 cos'i può quasi dirsi che ciò che Asti perse nel sud-ovest del Piemonte, per causa 

 della sua lotta con Tommaso di Savoia, lo guadagnò Alba. 



Gli Astigiani però s'accorsero di questo. Sicché appena cessata la guerra contro 

 i conti di Savoia, senza lasciar riposo al loro esercito, reso fervido e glorioso dalle 

 vittorie riportate nel Piemonte settentrionale, lo condussero a prender vendetta del 

 nuovo danno portato loro da Alba. 



Questa guerra, o meglio l'esito di essa è narrato in breve, ma con efficaci colori 

 dai diligenti scribi del comune di Genova (1). Questi raccontano che nel novembre 

 1258 « gli Astigiani presero Alba pel tradimento di un partito contro l'altro. Essi 

 « incominciarono a distrurre la città e dissero al partito, che ve li aveva introdotti 

 « e che insisteva, perchè non la distruggessero : tutti siete morti, perchè faremo di 

 « voi così, come facciamo dei vostri nemici, che avete traditi, mentre erano consan- 

 « guinei e vicini vostri » . A questo punto il cronista conclude : « Da ciò conseguì 

 « che gli Albesi, ch'erano nella città, nell'estate seguente si diedero al conte di Pro- 

 « venza e così impedirono che gli Astigiani distruggessero tutta Alba, come avevano 

 <- incominciato a fare ». 



Il colorito di questo passo può sembrare troppo romanzesco, per corrispondere 

 pienamente alla verità ; tuttavia il fatto nella sostanza non è punto inverosimile. Di 

 più gli annalisti genovesi, perchè contemporanei, perchè scrissero per incarico del loro 

 comune e sovratutto perchè in generale sogliono rappresentare con perspicacia e 

 schiettezza i fatti, meritano più di qualunque altro cronista la nostra fede. 



Asti, stabilita la propria potenza nel Piemonte settentrionale con grandi vit- 

 torie, non aveva voluto lasciarsi rapire dalla sua antica rivale la preponderanza nel 

 sud del Piemonte ; perciò era ritornata contro di essa e valendosi delle divisioni 

 cittadine, che ormai erano sorte in ogni comune, l'aveva d'un tratto sgominata. Questa 

 è la sostanza della narrazione degli scribi genovesi ed in ciò non v'è nulla che possa 

 essere contraddetto. Però è certo che, se veniamo ai particolari di questa narrazione, 

 possiamo trovare una strana contraddizione. Lo scriba prima dice che nel novembre 

 1258 gli Astigiani furono introdotti in Alba da un partito e che incominciarono a 

 distruggere la città ; poi subito dopo ricorda quelli che erano dentro alla città stessa, 

 « Albenses civitatis, » e dice che nel '59 costoro l'assoggettarono a Carlo d'Angiò; 

 si direbbe, a prima vista, ch'egli d'un tratto si sia scordato delle parole scritte il 

 momento prima e ci rappresenti Alba bensì minacciata dagli Astigiani, ma non più 



(1) Annales Januenacs, M. G., SS. XVIII, 241. 

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