98 li. PIEMONTE E CAKLO I T'aNOIÒ - IH CARLO MERKEL 



abbandonata senza difesa alla loro vendetta. Questo stacco è poi tanto più grave 

 dacché i documenti ci insegnano, che Alba si assoggettò al conte di Provenza solo il 

 23 agosto 1259 : sicché tra il novembre '58 e quest'epoca gli Astigiani avrebbero 

 avuto agio di distruggere tutta la città e non questa solamente. Ma la contraddi- 

 zione tra le parole del cronista non è poi così profonda come apparisce al primo 

 sguardo: nel primo passo stesso, per quanto sia grave, tuttavia non si dice in fondo 

 che gli Astigiani avessero già occupato tutta la città; è probabile ch'essi, in grazia 

 dei traditori, ne avessero occupato, ad esempio, una porta, ma una soltanto, e che 

 poi quelli che avevano tradito, allorché conobberC) le loro mire crudeli, si siano con- 

 giunti ai loro concittadini ed abbiano dinuovo respinto gli Astigiani fuori della città. 

 Posto in tali termini, il racconto degli Annali Genovesi diventa completamente 

 credibile, e trova il suo addentellato naturale in tutti gli altri fatti, che abbiamo 

 delineati prima. Monteregale fin dal '57 si era resa indipendente da Asti ed era 

 passata al partito guelfo ; Cuneo pure aveva scosso il giogo, aveva riacquistato la sua 

 antica influenza sui luoghi di Possano e Savigliano ed ultimamente era ritornata 

 guelfa; Alba anch'essa, e forse in segreto già da lungo, si era messa nella via bat- 

 tuta dai nuovi comuni. Ma gli Astigiani, liberatisi dalla guerra contro i conti di 

 Savoia, che era stata occasione di tutto questo rivolgimento, si rivolsero contro i 

 comuni, che avevano loro rotto la fede, e subito mostrarono come questi non avreb- 

 bero potuto sfuggire alla loro grave vendetta; allora costoro, per averne difesa, si 

 rivolsero tutti insieme al nuovo principe, che oramai si era formata una signoria 

 vasta e potente al di là delle Alpi e già l'aveva estesa sulle falde meridionali delle 

 Alpi Marittime e dell' Apennino Ligure. Un caso strano proteggeva questi nuovi 

 Comuni: prima clie Federico II s'intromettesse nelle cose Piemontesi, essi avevano 

 trovato soccorso, sebbene insufficiente, nella lega guelfa di Lombardia; venuto in auge 

 il celebre imperatore, questo stesso , contrariamente al proprio interesse , ne aveva 

 promosso lo sviluppo per indebolir Asti; ora che la potenza della casa Sveva nell'Italia 

 settentrionale era caduta, e che i comuni guelfi lombardi, dominati da nuovi rivolgi- 

 menti, non potevano più pensare ai lontani comuni piemontesi, in mezzo al più vivo 

 sfolgorare della potenza astigiana, in difesa di questi sorse un impensato aiuto nella 

 persona di Carlo 1 d'Angiò. 



