100 PAPIRI COPTI DEL MUSEO TORINESE 



settimo codice dovevano essere stati coinvolti in quelli che il Peyron chiamò : infandam 

 papyrorum cladem. Certo all'aprire della cassa, in cui erano stati così barbaramente 

 stipati, nella spedizione dall'Egitto, questi fragilissimi fogli di papiro, l'egregio pro- 

 fessore fu dolorosamente sorpreso, e ne deplorò con quel grido la grave iattura. Re- 

 stringendo quindi le sue ricerche ai papiri, che erano stati meno danneggiati, con 

 quella profonda conoscenza, clie aveva della lingua copta, li potè riordinare e clas- 

 sificare in quel bel modo, che lia fatto. Ma degli altri papiri, ridotti in più piccoli 

 frammenti, o perchè li avesse giudicati di minore importanza, o perchè forse temesse 

 che il loro riordinamento l'avrebbe troppo distolto dagli altri suoi più diletti studi, 

 abbandonò la cura alla persona che aveva avuto l'incarico di incollarli sulla carta. 

 Questa, ignara della lingua copta, non ebbe altra guida nel suo lavoro, che la mag- 

 giore o minore grandezza dei frammenti, onde nacque la grande confusione che ho 

 trovato in essi. Ciò non ostante non sarei alieno d ali 'associarmi alla lode, che già 

 le diede il nostro illustre Abate, per la non comune perizia addimostrata nell'incollare 

 sopra leggerissimi e trasparenti fogli di carta questi papiri, se essa non avesse gua- 

 stato il suo accurato lavoro, collo stendere, come fece, sui medesimi una vernice, la 

 quale, mentre produce un riflesso, onde rendesi molto difficile e faticosa la lettura, 

 corrode col tempo l'inchiostro, e quel che è peggio, fa si che il papiro più facilmente 

 si sfogli. 



Oggi ancora consta questo settimo codice di cento e quaranta fogli, in parecchi 

 dei quali sono incollati da dieci a venti pezzetti di papiro. Non tenendo per ora 

 conto di questi ultimi, rivolsi la mia attenzione agli altri fogli, che comprendono i 

 frammenti di maggior mole, e per poterli meglio studiare' li divisi in due principali 

 classi, ponendo in una di queste i fogli che portano frammenti con testi scritti in 

 pagine a doppia colonna, e nell'altra quelli che simile divisione nelle loro pagine 

 non hanno. 



A quest'ultima classe appartengono appunto i frammenti del libro dei Proverbi 

 di Salomone, di cui fa cenno il Peyron. Di questo libro ho trovato ancora, fra grandi 

 e piccoli, venticinque frammenti, con dodici dei quali ho potuto ricomporre sei fogli 

 di papiro, che ci danno il testo continuato dal capitolo XXVII sino alla fino del 

 libro dei Proverbi. Gli altri frammenti contengono una gran parte dei capitoli XXIV, 

 XXV e XXVI, con pochi versetti dei capitoli XVII, XVIil, XX, XXI e XXIII. 



A questi capitoli dei Proverbi faranno seguito in questa classe altri frammenti, 

 che a giudicare dal numero di pagina, che si trova in molti di essi, dovevano far 

 parte di un solo manoscritto, che terminava colla pagina 141 (piAd.). Ed anche con 

 questi io sono stato abbastanza fortunato di avere potuto ricomporre quasi comple- 

 tamente le cinquanta prime pagine di questo prezioso manoscritto, le quali contengono 

 il testo di due brevi ma graziose omelie, che il monaco copto tradusse dal testo 

 greco di San Giovanni Grfeostomo (1). 



Infatti la prima pagina, che porta in testa la parola 3C<iP'C (2), ci dà il titolo 



(1) Queste due omelie trovauei a pag. OO'i e 607 del volume sesto delle Opere di questo Santo col 

 titolo: Joannis Chnjiostomi Archiepiscopi Constnniinopolitani opera omnia quae extant. Parisiis 1724. 



(2) Vedi la prima tavola ìu fine della Memoria. 



