192 PAPIRI COPTI DEL MI'SEO TORINESE 



SU lei i due vecchioni, come lupi sopra un agnello e la fermarono, volendo soddisfare 

 la loro inipuni passione. 



Era adunque Susanna in mezzo ai due vecchioni, più crudeli dei leoni in mezzo 

 ai quali si trovò Daniele {t'° 19*). Nessuno, ne servo, né libero era presso di lei, 

 né alcuno che le portasse aiuto, tranne Dio solo, che vegliava su di lei dal cielo, e 

 che potendola impedire permise tuttavia che avvenisse la lotta, acciocché si faces- 

 sero palesi gli occulti sentimenti degli animi eia castità di Susanna rivelasse l'in- 

 continenza dei vecchioni, e cosi le donne trovassero una buona scuola nella lotta di 

 Susanna (1). 



Un grande agone era aperto, e la lotta era per Susanna pifi aspra che quella 

 di Giuseppe. Imperocché Giuseppe era un uomo lottante con una donna sola, ma 

 Susanna era una donna che lottava contro due uomini. Ed è cosa meravigliosa che 

 essa lottasse in un giardino, che era stato il luogo, in cui il serpente aveva tentato 

 Eva. Era un grande e giocondo spettacolo, grande per quelli che erano nell'agone, 

 giocondo per la virtù di una debole donna che potè lottare con questi uomini potenti, 

 1 quali si erano vicendevolmente preparati alla lotta (2). 



I cieli si apersero, l'Agonistarca guardò dal cielo, e dall'alto assisteva la mol- 

 titudine degli angeli. Il serpente consigliava questi malvagi, gli angeli preparavano la 

 corona (f'o 20") della castità. Assalgono i malvagi Susanna, e prima lottano con 

 lei a parole. Con quali parole? Essi dicono: Noi siamo i seniori del popolo, a 

 noi sono affidate le leggi, noi ahhiamo ricevuto In potestà di sciogliere e di legare : 

 non vi é alcuno qui, che ci veda, cedi al nostro desiderio, ora che sei sola con noi. 

 Imperocché noi siamo accesi di te, e se non cedi ai nostri desideri, noi faremo te- 

 stimonianza falsa contro di te, dicendo che tu eri con un giovinetto, e per (jnesto ìiai 

 mandato via le tue ancelle. Vedete dunque in quante dure contingenze si trovava 

 Susanna. Questa donna era sola, e pendeva su lei una calunnia, un'opera rea. una 

 minaccia di morte, una condanna innanzi a tanto popolo, l'odio del marito e dei 

 parenti, il lutto dei famigli e la sovversione di tuffa la casa. 



Ma era riservata la vittoria alla. donna pudica. Imperocché la speranza del cuor 

 suo era ferma in Dio. Sospirò Susanna dicendo : io mi trovo da ogni parte in istret- 

 tezze. Imperocché se faccio questo morrò, e non facendolo, non mi libererò dalle vostre 

 mani. Ma é meglio che io non faccia questo, e cada nelle vostre mani, anziché pec- 

 care nel cospetto del Signore Gesù. Misera me! costoro che io credeva essere miei 

 pastori li vedo (f'o 21°) essere lupi, costoro che io credeva essere il iwrto per 

 quelli che sono sbattuti dalla tempesta, sono gli eccitatori del naufragio. Ma 

 non macehierete la mia pudicizia, non farò arrossire i genitori miei, né affliggerò 

 mio marito, né sciorrò il nodo delle nozze, col quale sono stata a lui legata. Io non 

 ascolterò le vostre impudenti parole, e preferisco una morte violenta ad un letto polluto. 



(1) II vocabolo iunTJtUJOjpf , oltre al significato datogli dai lessici fortitudo, ruhur, avrebbe 

 ancora, secondo il testo greco, il valore di àWijJu, lotta. 



(2) Il testo greco dopo le parole: aceva tentato Eva, dice semplicemente: i>i o'v étoi/»!),- -/«-/ovev i, 

 iti/r,, 'r.J!i\/fh,<:xi oi oipavoi, 15 itù.i^v/l, JSÓK, come adunque fu preparata la lotta, si apersero i cieli, la tromba 

 suonava. 



