212 SUL TESTO TELLA WTINA COMMEDIA 



utilità per riilurre a coucorJia i testi, ora tanto dissimili, ilei poema di Dante. Tutti 

 quei volumi non altro sarebbero che un immenso inventario e registro di lezioni più 

 meno discordi , dove ciascuno potrebbe eleggere quelle che gli vanno a grado ; 

 onde si farebbero tante Divine Commedie , come si è sempre fatto e come ancora si 

 continua a fare, quanti sono coloro che navigano in questo mare senza confini. Vero 

 è clie il pazientissimo o i pazientissimi compilatori di questa edizione critica avreb- 

 bero essi medesimi già fattala loro cerna; e ne avrebbero anche allegati i motivi, 

 accrescendone ancora, e di non poco, il numero o la mole dei tomi. Ma ciò a nulla 

 avrebbe giovato ; poiché i motivi che persuasero loro , certamente non arriverebbero 

 a persuader tutti ; e specialmente non persuadercì)bero tutti i letterati , gente per 

 ordinario non facile a lasciarsi convincere; e dove loro piacque una lezione, sarebbe 

 la cosa più naturale e ovvia del mondo, che ad altri ne piacesse un'altra ; e anche 

 essi ne avessero le proprie e non tutte cattive ragioni. 



Ritorno dunque alla mia prima domanda : in mezzo a questo emporio di lezioni 

 diverse, e non di raro anche opposte, come potremo noi conoscere qual sia la propria 

 e originale ? Qui i Dantisti si dividono in più scuole. Vi è una scuola , che io vo- 

 lentieri chiamerei dd libero esame: e tanta è la libertà che da questa scuola si lascia 

 a'suoi proseliti circa al testo della Divina Commedia, che nessuna setta protestante 

 non ne concedette mai altrettanta per il testo della Bibbia. Giacche i maestri e i 

 discepoli di siffatta scuola, non solamente spaziano con pieno arbitrio tra le varianti 

 che i documenti critici somministrano, ma ne creano di nuove, senz'altro fondamento 

 che di loro congetture e opinioni. E, maraviglia a dirsi, i capi e antesignani di cos'i 

 libera scuola sono tre preti cattolici, e tutti e tre d' irreprensibile ortodossia. Primo 

 di essi il Veronese Canonico Gian Giacomo Dionisi, famoso Dantista della seconda 

 metà del secolo scorso, autore di molte opere onde si onora la letteratura Dantesca ; 

 al quale andiamo debitori di una fra le più belle, e anche più corrette edizioni della 

 Divina Commedia, dataci dalla officina Bodoniana nel 1796. Nel quinto de 'suoi Aned- 

 doti dichiara apertamente il Dionisi, che ben sono da consultarsi i testi a penna, e 

 specialmente i più antichi ; ma quando tutti a lui paressero corrotti, tutti gli avrebbe 

 egli rifiutati, e avrebbe letto come ragione e arte richiede. Ragione e arte ! parole 

 bellissime, ma sotto le quali non altro si nasconde che il giudizio individuale; giac- 

 che la ragione ora conchiude in un modo e ora in un altro , secondo l'animo del 

 ragionatore ; e anche l'arte è diversamente apprezzata, secondo la diversità del sen- 

 timento e della educazione. Onde ogni giorno vediamo in nome dell'arte e della ragione 

 propugnarsi, con eguale convincimento e pertinacia, le più ditferenti , e bene spesso 

 anche le più contraddittorie e ripugnanti sentenze. Più risolutamente ancora che il 

 Canonico Dionisi, l'Arciprete di Campegine D. Matteo Romani, degno anch' egli di 

 lode per lavori pregevolissimi sulla Divina Commedia e sul Convito, pi'oclamò che a 

 fare una buona edizione del gran poema non ci voglion testi, ma teste. E appunto 

 di sua testa, e come lo ingegno o il capriccio gli dettava, ci diede emendati da lui 

 nel 1803, e stampati dalla tipografia Davolio a Reggio di Emilia, i primi cinque 

 canti della Commedia, oltre ad alcuni altri luoghi dell' Inferno, del Purgatorio e del 

 Paradiso , dicendo che a ciò si sentiva animato ( e chi lo avrebbe supposto mai ? ) 

 da Giusci)pe Mazzini, il gran tribuno; il qualo esortava gl'Italiani a sincerare il testo 



