DI CARLO NEGRONI 213 



di Dante, anzi che a farne altri coniinenti, i quali già soverchiano. Salvo che il Mazzini, 

 come dovrò qui appresso avvertire, voleva che il testo se ne sincerasse, non a piacimento, 

 ma colla scorta de' codici ; ai quali invece il signor Arciprete negava deferenza e fede. 

 Le correzioni per altro che il Eomani fece di propria testa, e senza soccorso di testi, 

 non trovarono fortuna ; e ciò che a lui parve evidente, sembrò ad altri assai più che 

 bujo e disputabile. Ultimo, e in tempo a noi più prossimo, giunse l'Ab. Giambattista 

 Giuliani , frate Somasco , il quale segui fedelmente le pedate del Canonico Dionisi , 

 non solo coll'inventare la formola del « Dante spiegato con Dante » , la quale già 

 il Dionisi aveva inventata un mezzo secolo innanzi, ma eziandio col pubblicare, stam- 

 pata dai successori Lemonnier nel 1880, la Commedia raffermata nel testo (come 

 dice il suo frontespizio) secondo la ragione e l'arte dell'iiutore. La ragione e l'arte 

 dell'autori', che non pui'e sono il concetto medesimo, ma sono le medesime parole che 

 il Dionisi aveva scritte sino dal 1790. E a chi non vorrebbe che senza autorità di 

 codici si recassero mutazioni al testo, risponde il Giuliani arditamente, ch'egli lo fece, 

 perchè « la ragione di Dante, pronta e valida, gli aveva vinto l'animo, se non for- 

 zata la mano », e perchè all'autorità altrui, qualunque fede si meriti, « prevarrà 

 sempre la ragione del Maestro sovrano, come l'ottimo dei codici, e il più irrepu- 

 gnabile », Ma Giuseppe Kigutini, letterato e Dantista chiarissimo, esaminò poscia a 

 una a una le varianti che il Giuliani aveva introdotte nella sua nuova stampa ; e 

 questo esame, fatto con gran cura e molta finezza, lo portò a conchiudere che la 

 ragione ondo quelle varianti si dedussero, non fu la ragione di Dante, ma la sola 

 ragione od opinione del nuovo editore, e che questa ragione od opinione è assai fievole 

 e vacillante. E alle sue considerazioni premise il Eigutini un sonetto agrodolce, che può 

 fare il paio con quello di Giosuè Carducci per Messer Gante de' Gabrielli; compassio- 

 nandosi dal Kigutini il povero Dante, che una turba di critici « o stolti o pravi » 

 tormenta adesso con pene così crudeli, da vincere al paragone quelle ch'egli descrisse 

 nel suo Inferno. Fatto è che, a stringerli in breve, tutti gli argomenti dei signori 

 di questa scuola si possono ridurre al semplice, ma poco modesto sillogismo clie segue. 

 È impossibile che in capo a Dante ci fossero ideo migliori o diverse dalle mie. Ma 

 a me sembra che nel tale o tal luogo Dante avrebbe dovuto scrivere cosi. Dunque 

 è impossibile ch'egli abbia mai scritto altrimenti. 



Da tale scuola poco si discostano quegli altri i quali stimano di poter adot- 

 tare, coli 'autorità di un sol codice, questa anzi che quella variante. Bene inteso che 

 vi aggiungono le loro apologie e le loi'o argomentazioni ; parte delle quali innalza 

 al cielo i pregi del codice sotto tutti gli aspetti possibili, e anche impossibili ; e parte 

 vuol dimostrai'e, come la prediletta loro variante sia l'unica che si conformi alla ra- 

 gione, all'arte, al gusto, alla convenienza, al sentimento, alla storia, alla filosofia, alla 

 teologia, alla estetica, e a non so quante e quali altre cose, tutte magnifiche , tutte 

 sublimi, tutte essenziali ; di maniera che se Dante non avesse scritto come essi dicono, 

 e come si vede in quel loro codice , non sarebbe stato Dante , ma un imbecille. 

 Vi hanno jìcrò cinquecento e novantanove codici , che leggono in altro modo. Non 

 importa ; quella è tutta roba di copisti idioti. Vi sono pur contrarli i commentatori 

 tutti quanti. Importa ancora meno; sono andati, come pecore, dietro al branco di 

 quei malnati copisti. S'aggiunge che in nessuna delle edizioni, né antiche né recenti, 



