216 SUL TESTO DELLA DIVINA COMMEDIA 



Parenti ; il quale , infervorato della sua Modena , quanto della sua Udine il Vi- 

 viani , volle farci credere che il codice Estense è il migliore di tutti i codici ; e 

 così la discorre. Sino dai tempi di Dante la Casa d' Este , oltre al valor militare , 

 era famosa per l'ornamento delle buone lettere. Tant' è che alle premure del mar- 

 chese Nicolò d'Este è dovuto il commento di Benvenuto da Imola, che oggidì fa- 

 rebbe insuperbire una intiera legione di filologi. Onde, prosegue il Parenti, è na- 

 turale il congetturare che quei Signori , appena annunziato il poema Dantesco , se 

 ne siano procurato un ottimo esemplare , conservandolo di poi gelosamente. E di 

 ipotesi in ipotesi egli arriva sino a sospettare che il codice Estense non abbia 

 il difetto di essere tropiìo antico , e perciò di non avere le correzioni fatte dallo 

 stesso Dante alla sua Commedia col lavorarvi successivamente di lima. Vero è però, 

 che Benvenuto da Imola non cominciò a interpretare il poema se non circa un 

 mezzo secolo dopo la morte del suo autore ; e non a Modena, ma a Bologna ne fece 

 pubbliche lezioni. Ne forse è fuor di proposito lo avvertire che Kinaldo Fulin, sollecito 

 e abilissimo indagatore di cose venete, nella sua Ilhistrazione storico letteraria in- 

 torno ai codici di Dante Alighieri in Venezia , allega certe sue ragioni, e di non 

 lieve peso, per inferirne che il codice Estense, tanto dal Parenti encomiato, prima che 

 della Casa d'Este, fu in possesso di un Veneziano. E fra i giudizj che hanno più o 

 meno viva la impressione del paese in cui nacquero, vuoisi pur registrare quello di 

 certi Fiorentini, i quali si sforzano di scemare o anche togliere stima ai testi a penna, 

 scritti fuor di Firenze o fuor di Toscana. Al che dai non Toscani e non Fiorentini 

 si replica , e non senza fondamento, clie minore anzi è la fede che ai codici To- 

 scani si deve accordare ; perchè Dante ha scritto il poema sacro , e condottolo a 

 compimento , fuori sempre di quella Firenze che ignominiosamente lo aveva da se 

 discacciato. 



Ma anche coloro clie fanno stima de" codici, senza riguardo ne di luogo né di 

 persona, sono lontanissimi dal consentire nei critcrii secondo i quali se ne abbia a 

 sentenziare. Vi è chi vorrebbe dare maggior peso ai codici grammaticalmente e 

 ortograficamente più corretti, e che palesano la mano di scrittore men rozzo. Vi ò 

 al contrario chi maggiormente deferisce ai codici di mano più zotica e di copista 

 più ignorante; dicendo che le variazioni del testo tanto più facilmente accadono, 

 quanto l'amanuense è più letterato , e gli è per conseguenza più agevole il recarvi 

 mutamenti di proprio capo. Aggiungono che gli svarioni di un copiatore materiale 

 sono per ordinario cosi fatti , che nessuno pensa di poterli tenere come opera dello 

 autore , dove non è raro che a lui si attribuiscano le mutazioni , volontariamente 

 involontariamente uscito dalla penna di uno studioso , siccome quelle che quasi 

 sempre son ragionevoli, e talvolta anche di pregio. E non a caso parlo qui di varia- 

 zioni introdotto volontariamente; poiché lasciando pur stare le falsificazioni e ril)alderie 

 letterarie, dello quali specialmente in alcuni tempi furono frequenti gli esempj , bi- 

 sogna por mente che moltissime trascrizioni non si fecero da menanti incaricati e 

 pagati per ricopiare di parola in parola questo o quel quaderno; ma sono opera di 

 studiosi, che lavorando per proprio conto, e per proprio esercizio, non avevano alcun 

 dovere di vincolarsi alla lettera elio avevano sott'occhio ; ma [lotevano senza scrupoli 

 racconciarla dove o loro sembrasse errata, o credessero che emendando una parola o 



