218 SUL TESTO DELLA DITINA COMMEDIA 



l'ab. Filippo Scolari ; il quale non seppe dar lode al Witte , se non di aver fatto 

 sopra quattro codici il medesimo, che già per cura di Lord Vernon erasi fatto sopra 

 quattro delle più antiche stampe. Insomma il giudizio di Carlo Witte, intorno alla 

 bontà de' codici, è un giudizio afifatto individuale e soggettivo; e non si regge se non 

 su quella sua particolare e originale opinione. Si aggiunga che questa sua opinione 

 contraddice alla opinione comune; ed è poi cosa edificante il vedere, come egli stesso, 

 poche righe dopo avere scritto che la lezione difficile si deve anteporre alla facile , 

 sia venuto a dirci che la edizione curata dai quattro Accademici nel 1837 « per l'im- 

 parzialità e la ponderazione del giudizio » superò tutte le altre che l'hanno prece- 

 duta. Il che in altri termini significa che nella estimativa del "Witte la edizione, con- 

 dotta col giudizio « più imparziale e ponderato », è quella che si condusse con un 

 giudizio diametralmente opposto al suo. 



Nel fare la scelta de' codici nocque al Witte anche la imperfetta cognizione 

 ch'egli aveva della lingua italiana. Certo il Witte aveva studiata questa nostra lingua ; 

 l'aveva studiata più, e la scriveva meglio che molti de' suoi nazionali , non esclusi 

 quelli che maggiormente presumono di saperla. Ma pur troppo sono facili gli errori, 

 quando vogliamo ragionare di una lingua che non è la nostra naturale; e sopratutto 

 quando vogliamo ragionare del come questa lingua si scriveva ne' suoi primordj. 

 E così avvenne al Witte, che rifiutò come ridondanti di « eiTori madornali » e di 

 « ridicoli spropositi », alcuni testi; e ne recò per saggio parecchie lezioni, le quali 

 non sembreranno punto biasimevoli a chiunque abbia un po' di pratica nelle scrit- 

 ture nostre del trecento. E per verità non si possono dire errate, come il Witte le 

 band'i, queste varianti che ha il codice Estense nel terzo canto dell'Inferno: locho 

 e chon, invece di loco e con; sian e ragionian invece di siam e ragioniaìn; misse 

 e dicerotieì, invece di mise e diccrolti; aire e vissen, invece di acre e visscr. E nel 

 medesimo codice, e nel medesimo canto, ben possono andare più o meno a sangue, ma 

 non si possono a priori predicare spropositate, come il W^itte le predicò, queste altre 

 lezioni: Per me si va ne la perduta gente: Il senso lor N'g duro; Pianti ed altri 

 guai; Come la rena quanto turho spira; Ond'io ch'area d'orror la testa cinta; 

 Di genti ch'io non arei creduto: Che QUELL'era la setta: a Dio spiacente; Elli 

 RIGAVA lor di sangue; Che mischiato di lagrime a' SUOI piedi; Vidi genti alla 

 riva; Ch'io sappia quai son; Le fa del trapassar parer sì pronte; Del parlar 

 mi trassi; Con gli occhi di bragia; L'ima i'kesso khh' altra; Per cenni come 

 uccel; Anche di qua nuova gente s'aduna. Similmente sembra al Witte, che pa- 

 recchi altri codici s'abbiano a rifiutare per certe altre varianti, ch'egli pur nota nel 

 terzo canto dello Inferno, e che condanna come pur fossero « errori madornali », 

 mentre agi' Italiani, che sono un po' addentro nella propria lingua, potranno di tut- 

 t'altro parer meritevoli, che di quel sostantivo e di questo aggettivo. Tali sono: Di- 

 nanzi a NOI non fur cose create, se non eterne ; Perch'io : Maestro , il SONO lor 

 m'è duro; Noi siam giunti al luogo; E poi che le sub mani alle mie pose: Come 

 /'aura quando 'h turbo sospira ; E la lor cieca vista è tanto bassa. Sbagliata sa- 

 rebbe, per il Witte, anche la lezione che alcuni hanno nel XVI dell'Inferno: Simile 

 a quel che /'akme fanno rombo. Ma poi egli stesso riferisce questa lezione arme , 

 invece della ordinaria arnie, avendola ritrovata in uno de' quattro suoi codici « più 



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