DI CARLO MERKEL 273 



guamento ; quindi si può immaginare con quali disposizioni di animo tornò ad in- 

 vocare il soccorso del re d'Ingliilterra ; il giorno 1 7 novembre, da Napoli, scrisse a 

 questo scongiurandolo a mandar in fretta qualcuno a reggere la Puglia, « quia Ec- 

 « desia, propter sui mollitiem et suavitatem regiminis, vix posset diu in illis partibus 

 « efficaciter dominare » ; aggiunse stesse certo , cbe « Ecclesia multum dififerre, vel 

 « expectare non posset, quin super re illa et de concedendo ipsam alteri aliter pro- 

 « videret » (1). 



Qui comparisce vagamente in aria un nuovo disegno; forse Innocenzo IV pen- 

 sava dinuovo al conte di Provenza ; ma i suoi propositi furono troncati dalla morte, 

 che lo colpi il 7 dicembre 1254. 



Carlo d' Angiò intanto era rimasto quasi del tutto nell'inazione : dei suoi do- 

 mini egli si prendeva poca cura; e la guerra nell'Hennegau per parecchi mesi era 

 stata pressoché morta; poi, appena riaccesa, fu troncata da una nuova tregua. 



Il 17 luglio era approdato ad Hyères re Luigi IX, il quale, vedendo oramai 

 inutile un'ulteriore dimora in Terra Santa, aveva deciso di ritornare nel suo regno, 

 probabilmente per sedare la guerra di Fiandra, di cui aveva ricevuto notizia, ed at- 

 tendere personalmente ai preparativi della crociata. 



Egli era appena arrivato, che Carlo d' Angiò e Guglielmo d'Olanda stipularono 

 una tregua, la quale pare che fosse tutt'altro che dannosa a Carlo ; tuttavia il ti- 

 more forse incusso dal re non durò a lungo , perchè nell' agosto Carlo d' Angiò e 

 Margherita di Fiandra negoziarono un trattato d'alleanza coU'arcivescovo di Colonia, 

 il quale era fieramente avverso a Guglielmo d'Olanda (2). Ma Luigi IX, cui Marghe- 

 rita aveva riassoggettato la questione (3), si oppose energicamente agl'intenti ambiziosi 

 del fratello. Nel febbraio '55 egli concesse a Margherita di poter in propria difesa 

 fortificare la città di Rupelmonde ed ella dichiarò di tenere in feudo da lui tale 

 città colla Fiandra e col paese di Waas, il quale ultimo era feudo dell'Impero (4); 

 da quel punto la lotta, per quanto limitata, si concentrò nei due principali sovrani, 

 l'imperatore ed il re di Francia, e Carlo d'Angiò ritornò nell'ombra. 



Più sfortunato ancora fu questi nelle sue relazioni col nuovo pontefice, Ales- 

 sandro IV. Questo poco dopo di esser salito al pontificato, riprese le trattative, cbe 

 Innocenzo IV negli ultimi mesi di vita aveva riannodate col re d'Inghilterra riguardo 

 al regno di Sicilia: il 19 aprile rinnovò la promessa d'investire del regno di Sicilia 

 il principe PJdmondo e scrisse al padre di lui ringraziandolo di aver permesso, che 

 egli accettasse il trono, e pregandolo di affrettare l'impresa (5). 



Il 1 6 maggio poi , ricorrendo ad una misura straordinariamente grave , pro- 

 sciolse Enrico III dal voto di Terra Santa, col patto che compiesse l'impresa di 

 Sicilia, e pure a vantaggio di questa gli concesse per un triennio la ventesima dei 

 beni ecclesiastici inglesi levata prima per la crociata (6). 



(1) POTTHAST, 1.5558. 



(2) Stkrnpeld, 106 e seg. 



(3) Id., 107. 



(4) Id., 108. 



(5) PoTTHAST, nn. 15784-85. 



(6) Id., 15865-66. 



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