22 FENOMENI DI POLARIZZAZIONE CKOMATICA 



Spontaneamente si evapori, o, se la si vuole riscaldare alquanto, fa d'uopo che l'elevazione 

 di temperatura sia cosi moderata da non determinare la parziale decomposizione del sale 

 e la sua trasformazione in protocarbonato sodico. Esaminata al micioscoi)io la macchietta 

 hianca residua, si osservano talvolta fasci di sottilissimi cristalli prismatici, paralleli f 

 poco divergenti . e porgenti l'apparenza di covoni ; altre volte si hanno laminette isolate 

 presentanti figure di rombo molto allungato, simili alla forma ordinaria degli aghi da 

 bussola. Però, molto più spesso e, si può dire, normalmente, si hanno eleganti aggruppa- 

 menti di cristalli minutissimi che in complesso presentano l'aspetto di stelle a raggi non 

 tutti uguali. 



Non è facile discemere chiaramente il modo di riunione degli elementi cristallini in 

 una stella di bicarbonato sodico, a cagione dell'estrema tenuità degli elementi stessi. Panni 

 tuttavia che essi siano per ordinario aghetti rombici, disposti in tante file divergenti da un 

 centro ben detcrminato ; gli aghetti componenti ciascuna fila hanno dii-ette nel senso di 

 questa le loro diagonali maggiori e ciascuno si salda al successivo per un vertice comune. 

 Oltre le file principali, che costituiscono i semidiametri del sistema raggiato, si staccano 

 da qualche punto di esse altre file secondarie che formano delle ramificazioni; queste, che 

 si scorgono nettamente alla luce polarizzata , non hanno mai direzione molto diversa da 

 quella dei semidiametri del sistema e perciò non uuocouo sensibilmente alla produzione 

 dei fenomeni ottici proprii dei sistemi raggiati. 



A giudicar bene delle posizioni relative degli elementi cristallini in una stella di bicar- 

 bonato sodico , giova paragonare una di queste a quelle che si ottengono da certi sali 

 deliquescenti, fra cui ho segnatamente notato il nitrato di cadmio. Ottenuta per evapo- 

 razione a dolce calore una macchietta molto sottile di quest'ultima sostanza, e portatala 

 al microscopio, essa ci apparisce costituita in gran parte da forme raggiate, di cui ciascun 

 raggio è appunto formato da ima serie di cristallini minutissimi ed acuminati agli estremi, 

 per i quali essi successivamente si attaccano. Ma la deliquescenza del sale non tarda a 

 disfare il delicato edifizio ; ben presto ciascun raggio del gi'uppo cristallino si scinde in 

 frazioni minutissime ; queste prendono la forma di laminette oblunghe coi vertici estremi 

 arrotondati e vanno rapidamente impiccolendosi per isquagliamento. 



La fig. 4" rappresenta un gruppo di stelle di bicarbonato sodico , quale si vede al 

 microscopio polarizzante colle sezioni principali dei Nicol ad angolo retto. La croce nera 

 vi è molto netta, e presenta le varie particolarità, già spiegate precedentemente , che di- 

 stinguono questo fenomeno ottico nei sistemi raggiati birifrangenti. 



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Ona terza disposizione di elementi cristallini, che si può ancora collegare coi sistemi 

 raggiati, almeno per ciò che riguarda i fenomeni di polarizzazione cromatica , ho riscon- 

 trato in certi composti chimici, e specialmente nel solfato di tnaìiganese e nel solfato di 

 zinco. Sono conosciute (*) alcune proprietà singolari di questi due sali, relative al loro 

 sistema di cristallizzazione. Il solfato di manganese, mantenuto al di sotto di (i°cent., ha 

 sette molecole d'acqua ed è monoclino; fra i G" e i 25° circa ha sole cinque molecole 



(*) Vce'gasi ppp cs. : Gi-undtage der modernen l'hemie , vou D' Eugeu SiLL. 



