12 ESPOSIZIONE CRITICA rtEI.T.E IiOTTRINE PSICOLOGICHE PI A. BAIN 



Ter/a forma (lell'istiiito è il legame, die unisce i sentimenti colle loro tisiche mani- 

 festazioni. Qui il Baiu descrive ed esamina il meccanismo istintivo od originale, in cui il 

 sentimento rinviene la sua espressione, mostrando come esso estcìiormente si traduca in 

 conispondenti moti del sistema muscolare, interionnente in effetti organici, ossia in certe 

 influenze sui visceri. Piincipio logolatoie di questa fusione degli effetti fisici cogli stati del 

 sentimento è. che agli stati gradevoli vanno congiunti con un aumento, i penosi con una 

 diminuzione delPenergia di f|ualclie funzione vitale, o di tutte le funzioni vitali. « Però 

 questo principio apiilicato alla spiegazione de" sentimenti muscolari e delle sensazioni orga- 

 niche, pati.sce qualche eccezione, segnatamente jìoi in liguaido ai cinque scasi esterni. I>i 

 (jui la necessità di una legge comitlementare. la quale adempia i difetti del principio, che 

 il piacere accresce l'energia vitale, il dolore la doiìrime. Daccliè i ])iaceri oidinaii de'cinque 

 sensi, come pure le emozioni speciali deirammirazione. dell'affezione, della latenza, della 

 conoscenza estetica od altrettali non si può dire che aumentino e rinforzino in grado corri- 

 spondente il vigore dell'organismo, forza è aggiungere al principio, che connette il piacere 

 colla conservazione personale, il principio, che connette il piacere coll'atto dello stimolo, 

 dividendo i modi di esso stimolo in due classi : 1 " gli eccitamenti dei sensi e delle emo- 

 zioni : 2° i narcotici e le droghe. La legge dello stimolo significa che « noi possediamo 

 certa quantità di vigore nervoso o di irritabilità, che non si converte in piacere attuale se 

 non sotto l'impulso di scosse, che non hanno veruna tendenza nutritiva, ma ne esauiiscono 

 e ne consumano il riserbo. Se l'effetto dello stimolo non trascende certi limiti, noi non 

 dissipiamo maggior forza di quella che vien prodotta; se esso rimane al di qua. perdiamo 

 il i)iacere, ond'è capace il nostro organismo; se trascorre oltre a que' limiti, camminiamo 

 verso la rovina e la decadenza » . Queste due leggi, di conservazione e di stimolo, mani- 

 festano le loro diverse conseguenze nel contrasto tra la vita di campagna, il cui piacei-e 

 emerge principalmente dalle influenze conservatrici, e la vita di città, il cui piacere origina 

 dalla varietà degli stimolanti. Il vero benessere dovrebbe armonizzare questi due generi 

 di vita a tenore delle due leggi. 



Altra forma dell' istinto si ha in quelle azioni spontanee, da cui si schiude poi e su 

 cui si fonda la volizione. Seguendo le tracce del fisiologista MuUer, il quale aveva notato i 

 movimenti spontanei od istintivi nel feto ed il loro essenziale rapporto cogli atti o moti, che 

 si appellano volontarii , il Bain avverte, che l'impulso attivo o spontaneo, che eccita al 

 moto i diversi organi o membra, la voce, la lingua, gli occhi, ecc. per se solo non basta a 

 spiegare la volizione, perchè è irregolare, impreveduto, governato da circostanze fisiche, e 

 non punto dal ben essere dell'animale. La spontaneità sola non giunge a fare ciò. che deve 

 compiere la nostra volontà a fine di assicurare la nostra propria conservazione. Evvi tra 

 i nostri sentimenti piacevoli o molesti ed i nostri movimenti organici un vincolo primor- 

 diale, (juale quello tra causa ed eft'etto. Questo vincolo, che originariamente era un fatto 

 primordiale ed istintivo, si cangia dappoi in volizione mercè l'educazione e l'esperienza. La 

 virtù, ])ropria della volontà, di isolare un membro dal rimanente del corpo e dominarne 

 il movimento, si t'orma mercè una serie di sforzi e di tentativi. Il ])iacere accresce l'energia 

 vitale, il dolore la deprime fin dall'origine: ma la facoltà di scegliere con criterio il punto 

 dell'azione, non è innata, bensì va appresa coli "esperienza. 



L'esposta teorica della sensitività mostrasi adorna di una licca messe di fatti accom- 

 pagnati da ingegnose osservazioni, ma troppo si risente di quel vacillante e sconnesso 



