22 EÌ5P0SIZT0XE CRITICA l>KtLE HOTTRINE PRICOI.OOICHE TI A. BAIN 



(la un nome generale, è una nozione, ma nnu un giudizio, è una definizione, non però una 

 affermazione, una proposizione, è un concetto, non i)prò una credenza, una legge di natura, 

 ossia una costante coesistenza di due fatti distinti. 1" uno dei quali, (piando .sia presente, 

 basta senza jiiù ad assicmai'ci dcdla ])resenza dell'altro. Perchè si componga un'aft'erma- 

 zione generale . che poi espressa nel linguaggio diventa jiroposizione . non basta l'idea 

 astratta di una sola proiirictà. die costituisce a])i)iuit(i una detinizione: bensì occoiTono due 

 proprietà distinte, insieme congiunte nn^diante il verbo, (jui io veggo ritornare in campo 

 l'errore ])iù su notato dell'autore che confuse l'astrazione colla definizione, e qui separa 

 la definizione dalla induzione, lo mi sto air(^sempio medesimo da lui i-iferito. ('domando: 

 alla proprietà astratta e comune, in cui egli lipoiic la definizione del fiume. |)ercbè non 

 potrò io aggiungeiv in un solo ))ioiiunriat(i l'alti:! proprietà, in cui egli ripone la induzione, 

 quella cioè, che ha il fiume di scavare il jiroprio letto e foiinaic un delta al suo sbocco? 

 Ciò nulla meno al mio jiionunciato non disc(tiiv<'iiel)be la natui'a ed il titolo di definizione. 

 Ampliamento dell'induzione è la deduzione, l.i quale lia per suo cai'attere distintivo l'in- 

 ferenza, jìcrclii'' ne ])oige una cognizinne di cosa, che sorpassa la nostra attuale esperienza. 

 Essa propriamente dinun'a nello estendere a nuovi fenomeni le propi'ietà già afterniate e 

 riconosciute in altri fenomeni jìassati della medesima specie . ossia è la seopei'ta di una 

 perfetta identità tia casi nuovi ancoi'a ignoti e ca-^i antichi già conosciuti. C\ consta da 

 iinmmerevoli casi, che gli uomini attraversarono gli stadii successivi della nascita, dell'a- 

 dole.scenza. della virilità, della vecchiaia segu'ita da morte: ne inferiamo clic (piesta soi-te 

 toccherà a tutti gli uomini viventi di presente ed a tutti gli a venii-e. K chiaio. che sifl'atta 

 operazione di inferenza od estensioni^ di pioprietà. in cui lisiede la deduzione, ha sua radice 

 nella facidtà dell'accordo, che identifica in un jìnuto comune i casi nuovi e gli antichi . il 

 futuro col passato, il presente eoli" assente. Sitì'atfa identificazione deduttiva può seguire 

 questo duplice processo: I" Dato un cei to numero ili fatti particolari esemplati in una 

 legge di natura scoprire altri particfdari, applicandovi la legge per guisa da rivelarvi nuovi 

 caratteri: così Newton dalla legge induttiva, clic la combustibilità di una sostanza va con- 

 giunta con una eccessiva lifrazicme di luce, ne iiifeii . elle il diamante è sostanza com- 

 bustibile esso solo fi-a tutte le ])ietre ])reziose. 2" Dato un fenomeno ancora oscuro ed ignoto, 

 rischiararlo co] mezzo de' casi analoghi n identici scelti fra i fenomeni chiari e conosciuti: 

 cosi Franklin identificò il tuono od il folgoi'e dell'atmosfera C(dl 'elettricità quale si produce 

 colla macchina elettrica. In amendue i i>rocessi l'oiierazione intellettuale èia stes.sa : l'iu- 

 fercuza o d{!duzione i' un atto della facoltà, clic identifica ed accoi'da. 



L'astrazione, l'induzione e la deduzione .sono le tre operazioni cardinali della facoltà, 

 che scopre e i-iti'ova la rassoniiglianz:! t'ra i casi ]);iitic()lari. Ogni gran passo della scienza. 

 che non sia un'()sservazi(me od una espeiienza. ap|)artiene di necessità all'uno od all'altro 

 di que' tre atti intellettuali. Incontia pelò più di una volta, che non essendoci concesso di 

 pervenii'e allo scoprinn'iito di um> veia identità o l'assomiglianza, dobbiamo star jjaghi ad 

 una semplice analogia per liaiiie nnu deduzione od inferenza. Tale sarebbe il caso di chi 

 paragonasse lo stato colia famiglia, e quindi trasferisse al sovrano i doveri ed i jioteri del 

 capo di casa. L'analogia fra questi due termini è grande : ma lagionei'ebbe assai torta- 

 mente chi la spingesse ad una vera identità, essendoché l'analogia è relazione di rassomi- 

 glianza nella diversità del soggetto. Meno stretta sarebbe l'analogia, che intercede fra i 

 diversi stadii evolutivi di una pianta e quelli di un animale: jiiù remota sarebbe ancora 



