2fi ESPOSIZIONE PKlTIfA PKI,I,E DOTTRINF. PSICOLOGICHE HI A. BAIN 



•una funzione dell'intelligenza mnana propriamente detta, e quindi una conoscenza razio- 

 nale nel vero senso della parola. Infatti le idee, che egli attnbuisce alla ritentiva, non 

 sono concetti mentali, clic porgano aUiiitelligenza i costitutivi di un essere, bensì sensa- 

 zioni risvegliate, ossia nudi fantasnii od iinagiui tisiclu' degli oggetti sentiti, che non vanno 

 al di lA della sfeiii de' >('usi. onde r lecito arguiiiic. che \-a facoltà, di cui discoiTe il Bain. 

 è nulla più che riinagiuazione sen.sitiva o fantasia animale, ammessa dall' uni vei-sale dei 

 psicologi, comune all'uomo ed al bruto, facoltà di litenerc e ridestare sotto forma di fan- 

 tasmi le sensazioni e di collegarle, senza stimolo esteiiio. I^'origine prima del sensismo 

 dimora appunto nel convei-tiie questi fantasmi od imagìni sensitive in idee i-azionali. e 

 riguardare la sensitività siccome l'iinica e snpjvma fac(dtA conoscitiva dello spirito umano. 

 La ritentiva dell'autoie essendo una continnazioiie della sensitività, non può trascendere 

 la sfera della medesima, ed assumere natura e caratteie di funziiuie lazioiiale : e se egli 

 l'avesse riguardata ((uale ima facoltà intermedia tra la sensitività esteriore e l'intelligenza 

 umana, non si sarebbe male apposto: l'eiTore suo sta appunto nell'averle assegnato un 

 uificio intellettuale, anzi un compito scientifico, come vedremo discorieudo della ritentività 

 nella scienza. 



Posto il ('oucetto detinitivo della litentività. l'autore passa a discorrerne lo sviluppo 

 conformandolo all'associazione di contiguità. Ina sensazione passata rism-ge nella coscienza 

 ogni qualvolta presenta-si di fatto qualche impressione, che sovente si riscontrò accompa- 

 gnata da quella sensazione medesima, sicché l'una rimanga inseparabile dall'altra. K questo 

 il principio di contiguità, che governa la facoltà ritentiva, fm-molato nei termini seguenti : 

 - Le azioni, le sensazioni, gli stati di sensibilità, che si piesentano l'uno coll'altro. o l'uno 

 immediatamente dopo l'altro, tendono ad unirsi strettamente, ad adei'ire l'uno all'altro, 

 per guisa che. allorquando l'uno di essi pi'esenta.si allo spirito, gli altri sono s.uscettivi di 

 essere evocati dal pensiero ». 



Questa legge di contiguità l'autnic a]i|ili(a anzi tutto all'attività muscolare, cioè a 

 tutte guise di nu)vimeuti. di attitudini e sforzi di icsistenza. 1 movimenti muscolan. incerti 

 e lenti nelle loro prime <n-igini. si consolidano e si rattorzano meirè la ripetizione, ossia la 

 pratica e l'esercizio regolare congiunto collo sviluppo successivo dei muscoli e dei centri 

 nervosi. I moti, da prima isolati e faticosi, vengono mercé la legge di contiguità ad intrec- 

 ciarsi l'uno coll'altro in guisa da comporre degli aggregati o delle serie, in cui si alternano 

 con facilità e si licliiamauo a vicenda con la sicurezza |)ropria dell'istinto. ( volteggi della 

 danza cosi l'apidi e complicuti si svolgono con (|iiella spontaneità medcsinui. con cui si 

 muovono l'ima do|)o l'altra le gambe di un i|iiadnipeile. Il parlare articolato, lo .scrivere, 

 il suonale, il camminare, il danzare, insoniina ogni o|iera/ione meccanica od artistica risiede 

 in una serie successiva di movinii'iiti contigui od insiemi' associati mercè la ripetizione e 

 l'esercizio. FI processo, con cui si acquistano (|iieste associazioni o serie di movimenti, è 

 governato da alcune condizioni, di cui le une sono generali, le altre speciali. Alle cimdi- 

 2Ìoni generali appartengono I" la necessità della ripetizione continuata, la ([uale quanto 

 più é frequente, tanto inaggiore è il j)rogresso di chi a])prendc : 2' la concentrazione della 

 forza mentale e nervosa .sopra un fatto pai'ticolare. concent razimie eccitata e provocata dal 

 piacere e dalla pena sia presente, sia futura ; -V la varia attitudine, che ha ogni uomo per 

 l'acquisto intellettuale in genere. Condizioni speciali poi. favorevoli all'acquisto ed al pos- 

 sesso dei movimenti associati sono : 1 " la forza corporale o semplice vigor muscolare ; 2° la 



