PEK GIUSEPPE ALLIEVO 67 



nel sènso, che la volontà possa padroneggiare sé stessa e possegga una virtù superiore alla 

 forza dei motivi, non ha né valor razionale, né pratica efficacia. Se essa contiene qualche 

 reale significato, questo non può risiedere altrove se non nelle circostanze indirette, ond'è 

 accompagnata, e che potrebbero essere espresse in questi termini : Vorrei vedervi mutare 

 condotta... Pensate al vostro stato e raffrontatevi coWuomo di onesti e lodati costumi... 

 Riflettete alle conseguenze del vostro riprovevole operare, ed alla dignità che acquistate 

 vincendo la vostra passione... Se questi ed altrettali motivi ordinarli, che ritraggono gli 

 uomini dall'ubbriachezza , dal furto , da altra disonesta azione , vennero meno in faccia 

 all'ebbro ed al ladro, essi hanno fatto il callo al vizio e sono giunti alla fase dell'incapacità 

 morale. A tale segno nemmeno la minaccia del castigo, non la punizione stessa potrebbero 

 essere adoperate quale strumento di emendazione o di sanzione ; cessata in essi individui 

 la capacità morale, è cessata altresì ogni responsabilità morale e conseguentemente ogni 

 punibilità, essendoché quella non è che un incidente connesso con questa. Allora soltanto 

 dobbiamo essere puniti delle nostre malvagie azioni, quando ci conformiamo da noi alle 

 ordinarie precauzioni, che ci guarentiscano da ogni mal personale ; ma se altri è disposto 

 a buttarsi giù dalla finestra egualmente che a scendere giù per le scale, non è più in verun 

 modo un agente morale. 



Passando dalla esposizione alla critica della dottrina morale dell'autore, a noi paiono 

 anzi tutto onninamente infondate le ragioni, che egli accampa contro la libertà morale. 

 Prima di dichiararla un pregiudizio originato dal sentimento della nostra dignità pei-sonale, 

 a lui toccava il dimostrare (ciò, elio non fece), che esso sentimento è una vana e spregevole 

 illusione destituita di valore oggettivo e razionale, che cioè tanto vale lo spirito , quanto 

 la materia, distruggendo cosi il gi'an principio dell'ordine gerarchico degli esseri, su cui si 

 fonda il valore medesimo della ragione. Non meno insussistente è l'altro suo argomento, 

 che la coscienza psicologica non sia autorevole testimone della nostra libertà morale, perchè 

 questa non è un fatto, od un concetto semplice, ultimo, indecomponibile, evidente di evi- 

 denza assiomatica, bensì bisognevole di essere scomposto e spiegato dal ragionamento, il 

 quale assoggettandolo all'analisi critica Io trova insussistente ed illusorio. Altro è la co- 

 scienza, che mi rivela un fatto psicologico, ed altro il ragionare intorno ad esso a fine di 

 risolverlo ne' suoi elementi e spiegarne la natura. Il ragionamento potrebb'essere sbagliato 

 o manchevole all'intento: ciò non pertanto il fatto rimane indestruttibile anche di fronte 

 alle sottigliezze dialettiche ed alle cavillose argomentazioni, che tentassero di convertirlo 

 in un vano fantasma, come incontrò al greco filosofo, che niegava il moto. Il verdetto della 

 coscienza, la quale riveli un fatto interiore, quale appunto l'atto libero, non patisce ap- 

 pello: lo scettico medesimo è forzato ad aggiustarvi fede, se pure vuol tenersi sicuro del 

 fatto, che costituisce tutto il suo sistema, il dubbio universale. 



Oltreché il ragionamento, che instituisce il Bain. per provare che il fatto della libertà 

 non è semplice, chiaro ed assiomatico, quale dovrebb'essere perchè venga accolto sulla fede 

 della coscienza, è esso stesso avvolto in difficoltà e soggetto a contestazioni, mentre il fatto 

 del sentirsi liberi suona chiaro ed evidente a tutti. 



11 Bain non si mostra più felice nella costruzione della sua dottrina di quello, che lo 

 fu nella sua critica negativa. Il concetto, che egli propose, della volontà è per una parte 

 esclusivo ed angusto, per l'altra radicalmente sbagliato. Ei restringe tutta l'attività del 

 volere al fatto materiale dello imprimere certi movimenti fisici a certe parti muscolari del 



