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proprii atti r >lllli' potenze Mie. il (iiliile alloiH |inù dirsi liheld nel >I1(P (i|)eiare. quaiulci 

 non f' già fleterniinato da f<ii/e a lui inleiiori od estei'iini. ma si determina da sé. |inr 

 avendo jiresente a se niedtisinio il fine, a cui egli oi'dina il suo atto. 



11 Baili non ammette la libertà morale c^o.si intesa, la quale poggia tutta quanta sul- 

 l'esistenza sostanziale del me. che primeggia e domina tutti i t'enomeni psit'ologici. Perini 

 il me non è alcunché di sosta nzialinente superiore ai fenomeni psicologici, ma niente più 

 che il loro aggre,gato. il loro sistematico insieme. Instituirò altrtive la critica di questa 

 erronea sentenza: qui basta ali uopo avvertire 1' incoerenza del suo concetto. Egli ripone 

 il problema della libertà nel sapere se l'azione è mia. o di altra pei"sona. che mi adoperi 

 come strumento. Ma come mai può parlare di azione niia o à'alfrui. egli che niega a 

 ciascun uomo la sostanzialità del me convertendolo in un intreccio di fenomeni privi di 

 un soggetto, a cui aderiscano ? E tolto di mezzo questo soggetto sostanziale, come distin- 

 guere fenomeni ed azioni mie da fenomeni ed azioni altrui ? 



Ho affermato, che l'autore non ammette la libertà come facoltà propria del me so- 

 stanziale: ora aggiungo che egli non può logicamente ammetterla, se si mantiene coerente 

 alla sua teorica. Infatti, se la volontà dimora essenzialmente in un'attività suscitata e 

 governata dal sentimento, essa non può operare se non quando e come esige la sensazione 

 piacevole o molesta, che si è provata, e nel solo intendimento di accrescere e riprodurre 

 il piacere, scemare ed allontanar il dolore, e nel conflitto dei sentimenti lieti o penosi il 

 più forte di essi la traiTà dalla sua. C'osi il cerchio dell'attività volontaria è inesorabilmente 

 tracciato: un oggetto esteriore suscita in me un'impressione; questa si trasforma in uno 

 «tato di coscienza o gradevole o doloroso, e tosto io inetto in moto la mia attività organica 

 per conquistare o rimuovere l'oggetto sentito : ecco qui la mia volontà, che opera necessitata 

 dal sentimento, né potrebbe operai'e altramente senza procedere a ritroso della propria 

 natura. Una volontà siffatta, nata per servire al senso, non già per dominarlo, non può 

 pi'etendere a quella libertà inorale, che risiede nel dominio di noi medesimi . nell'impero, 

 che l'umano soggetto esercita sui proprii atti o sulle potenze inferiori. Seguitela pure in 

 tutto il corso della sua evoluzione ; ma il germe dell'attività spontanea istintiva, in cui 

 avete riposto le sue prime origini, non potrà mai esplicarsi nel libero reggimento di noi 

 medesimi, come il senso del piacere e del dolore mai non diventerà l'idea solenne del 

 dovere, il principio autorevole dell'ordine morale. R chi piglia ad esame la dottrina del 

 nostro autore, non può non rimanere sorpieso vedendo, come egli, scrittore inglese, non 

 riconosca nella volontà umana una forza libera ed autonoma radicata nell'individualità 

 sostanziale dell'umano soggetto, mentre il tipo caratteristico della gente inglese si rivela 

 nel governo di se. ossia nella costante ed energica affermazione della persona individua. 



Il Tracy professa una teorica, la (]uale sostanzialmente non si dispaia da quella del 

 Bain, ma trascinato dalla forza della verità usci senza addarsene in espressioni, che smen- 

 tiscono il sistema ed attestano la libertà. Egli sentenziò, che il desiderio (e la volontà è 

 per lui la facoltà di sentir desiderii ed adempierli) riguardato sotto l'aspetto vuoi psicolo- 

 gico, vuoi fisiologico, va mai sempre concepito siccome un necessario conseguente di fatti 

 anteriori, e dichiarò forzati e npcfssnr/i gli atti di nostra volontà, non altrimenti che 

 quelli di tutte le altre facoltà nostre, anzi di tutti gli esseri della natura siano essi ani- 

 mati o no. Se non che, incontratosi nel fatto del merito e del demerito, cos'i si espiime : 

 » Non senza ragione gli uomini connettono un'idea di merito o di demerito, un sentimento 



