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rità eccessiva e di nna eccessiva mitezza. Il grado di coltura |dogni popolo, le sue stesse 

 condizioni sociali hanno stampato la loro impronta su questo istituto. Egli è infatti questo 

 uno dei casi in cui al disopra dell" interesse privato si agita un'altra questione d'ordine 

 più elevato, quella dei rapporti fra l'autorità pubblica ed il cittadino. 



Quando lo Stato è riuscito da poco ad infrenare le forze riluttanti al suo impero e 

 sottomettere le podestà che ne avevano dapprima usurpati gli ufficii, onde sente la ne- 

 cessità di affermare la sua potenza, allora la contumacia è considerata (luale delitto e 

 la sanzione punitiva si aggrava sopra il privato che tenta di disconoscere la sua giurisdi- 

 zione ; dove invece quella necessità più non sussiste prevalgono altri criterii. 



A Koma, dove l'idea di Stato signoi-eggia fin da principio la vita, pubblica e la pri- 

 vata, la contumacia non potè mai assumere un carattere delittuoso, neppure quando la 

 citazione essendo fatti! intimare dal magistrato . il non osservarla dovette apparire come 

 una disobbedienza ai suoi ordini. Tuttavia fu un tempo in cui il diiitto spiegò contro il 

 contumace il massimo rigore delle sanzioni civili, trattandolo senz'altro come un condan- 

 nato contro cui è lecita l'esecuzione (1). Solo più tardi la sentenza contumaciale perdette 

 il carattere di una sentenza definitiva, e le sue conseguenze fui'ono mitigate fino al punto 

 che essa potè soltanto autorizzare la viissio in bona rei servandae causa. 



Per contro, nel diiitto germanico la contumacia è dappiincipio considerata quale 

 reato. Trattisi di comparire davanti al tribunale per rispondervi di un delitto o di una 

 semplice obbligazione civile . la pena che la colpisce è identica. Nell'uno e nell'altro caso 

 il diniego di comparire indica il disprezzo dell'autorità dello Stato, e cjuesto, con sel- 

 vaggia energia, costringe il renitente a piegai'visi. Il contumace non si trova solo di fronte 

 il giudice, ma il re stesso, che è giudice egli pure e ad un tempo supremo difensore della 

 pubbhca pace. 



Per la legge salica è punito di multa il contumace pel fatto che egli debitamente 

 citato non si presenti davanti al tribunale ; ma se egli, senza giusta causa, persiste tenace- 

 mente in questo proposito , allora gli è minacciata la massima delle pene, perchè per de- 

 creto del re è messo fuori della pace, onde i beni gli vengono tolti e la sua persona è esposta 

 alle offese di ognuno (2). Certo l'asprezza della legge va in progresso di tempo mitigan- 

 dosi (3) , ma ancora nella legislazione carolingica la confisca dei beni (ren in bannimi 

 missae) è la conseguenza della contumacia sì nelle cause penali, che nelle civili (4). 



(1) È famoso il passo delle leggi delle XII tavole: « Post meridiom praesenti litem addicito*. Gbllius 

 Noct. Att. XVll, 2, 10; V.Keller, op. cit. , § 69; Scheirl, Lehrb.der Insiit. (Rrlangen, 1868), § 74. 

 Salkowski, Lehrb. der Insiit. u. der Geschich. des Ròm. Rechts (Leipzig, 1880), p.464, 



(2) L. Sai. LVI, 2. u De eo qui ad inallum venire contemnit. 2. . . Tum si ìUe qui admallat ista omnia 

 irapleverit et qui admaljatus est ad nuUum placitum venire voluerit, lune rex ad qucm manitus est 

 «xtra sermonem suum ponal eum. Tura ipso culpabilis et oinnes res suas erunt. l''t quicumque euni 

 aut paverit aut hospitalem dederit etiam si uxoi- sua proxima Malb. Inmpicii hoc est DC dinarios qui 

 l'aciunt solidos XV culpabilis iudicetur, dnnec omnia que iniputatur coinponat o (Uall'ediz. Behrend, 

 Berlin), Cfr. Sieokl, Geschichte dcs deutschen Gerichisverfahren (Giessen, 1857), p. 52 segg. ;Sohm, op. cit., 

 p. 58, 162; Hethmann-Hollweg, op, cit., IV, p.519. 



(3) V, l'Editto di Chilperico e. 7, 9 (il 5" cap. nell'ediz. Boretius in Behrend, op. cit, p. lUo segg, ), per 

 cui il pignoramento dei beni è sostituito come regola generale al bando, che però continua ad appli- 

 carsi quando il contumace sia » malus homo qui male in pago faciat et non habeat ubi consistat nec 

 res unde componat et per silvas vadit et in presentia nec agens nec parcntes ipsum adducane possunt ". 

 V. similmente L. Kipuaria tit. XXXIV (al. XXXIl). 



(4) Cap.lec/.Rip.add.&.803, e. 7 (M,G. L. 11, IIV. Vap.leg.add.&.8\9, ci 2 (lbid.212). 



