PER GIUSEPPE ALLIETO 63 



non si riesce a capo di nulla. Se per materialismo intendasi la dottrina che rigetta l'esistenza 

 di qualunque siasi sostanza spirituale, sia essa prosciolta da ogni vincolo materiale come lo 

 spirito divino, sia congiunta con un organismo corporeo come lo spirito umano, in questo 

 senso il Bain vuol essere annoverato fra i materialisti, dacché egli sostiene, che di uno spirito 

 puro, indipendente da materia, quale sarebbe Dio, non possiamo formarci concetto di sorta, 

 e quanto allo spirito umano lo spoglia di ogni sostanzialità effettiva convertendolo in una 

 collezion di fenomeni. Che se poi altri pigli il materialismo siccome la dottrina, che confonde 

 in uno i due ordini di fenomeni, spirituali e materiali, riguardando il pensiero e la volontà 

 siccome un movimento delle fibre cerebrali , od un risultato di correnti nervose , allora il 

 Bain non va riguardato siccome materialista. Poiché egli sostiene, che . in qualunque siasi 

 guisa si concepisca Tunione dello spirito col corpo . permane pur sempre incancellabile la 

 distinzione tra i due modi di esistere , materiale e spirituale , e dichiara in modo esplicito 

 ed aperto, che ogni qual volta facciamo parola di nervi e di fibre, non parliamo per niente 

 di ciò, che dicesi il pensiero, enunciamo de' fatti fisici, che lo accompagnano, ma che non 

 sono il fatto psicologico. Che anzi egli respinge assai vivamente l'accusa di volere distrutta 

 la parte spirituale di nostra natura per ciò solo, che non ammette la dottrina cartesiana 

 di due sostanze distinte nell'uomo, l'una sostegno dei fatti corporei, l'altra soggetto dei 

 fenomeni mentali : e lamenta che il sostenitore di una sola sostanza <• sia costretto a pro- 

 testare, che non nega punto l'esistenza dei fenomeni appellati spirito, ma combatte soltanto 

 un'ipotesi arbitraria ed infondata (Spirito v còrpo, pag. 228) ». 



Ciò nullameno mi è giuocoforza ricono,scere . che la dottrina del nostro psicologo 

 liguardata nel suo carattere generale si disforma sostanzialmente dallo spiritualismo, e può 

 venire in pressoché tutti i suoi punti accolta dai materialisti. Infatti egli rigetta l'esistenza 

 di Dio come Spirito infinito, nega l'immortalità dell'animo umano perchè lo riduce ad un 

 puro fenomeno privo di sostanziai sussistenza, non ammette la libertà morale , tiene in pari 

 conto lo spirito e la materia, tutti pronunciati questi, a cui ogni materialista sa fare buon 

 viso, come se fossero suoi propri!. Ho detto, che agli occhi suoi la materia vale quanto lo 

 spirito. Poiché egli riguarda l'influenza esercitata sulle nostre opinioni dal sentimento della 

 dignità personale siccome la precipua e più copiosa fonte di tutti i nostri errori e pregiudizi. 

 Dominati da siffatto sentimento (egli osserva) alcuni filosofi hanno posto per principio, che 

 di due discordi opinioni va preferita non già quella . che è vera, bensì quella, che nobilita e 

 rialza la natura umana .- come pure si volle combattere e rigettare la teoria di Darwin per 

 ciò solo, che essa umilia il nostro orgoglio di stirpe. L'Hamilton aveva apposto per epigrafe 

 alla sua opera principale questa frase : « Sulla teira non vi ha di grande che l'uomo: nel- 

 l'uomo non v'ha di grande che lo spirito ... Il Bain appunta quest'epigi-afe come una van- 

 teria grossolana rivolta all'orgoglio umano e tale da disonorare un'opera filosofica (1). 

 Queste osservazioni del Bain rivelano lo spirito materialistico della sua dottrina. Prima di 

 censurare il sentimento della dignità personale siccome fonte suprema di errore . avrebbe 

 dovuto esaminare se mai esso non sia fondato in natura e fornito di valore oggettivo, perchè 

 in tal caso può con ogni ragione essere adoperato come criterio parziale di verità per giudi- 

 care la veracità di alcune dottrine. 



(I) ■• Sulla terra ;egli aggiunge) soavi ben altre cose che l'uomo meritevoli dell'epiteto di graudi, 

 e il meccanismo del corpo è sotto ogni riguardo un'opera tanto riniurchevole, quanto lo «pirite (op. 

 cit., pag. 220 e seg.) ». 



