ESPOSIZIONE CRITICA DELI-E DOTTRINE PSICOLOGICHE DI A. BATN 



Le dottrine morali di Alessandro Bain. 



Le dottrine morali del Bain non si trovano trattate di proposito ed esposte in forma 

 sistematica in veruna delle sue opere, ma vanno raccolte qua e là da' suoi volumi , dove 

 giacciono disseminate e sparse, e segnatamente nel libro intitolato Le Emozioni e la vo- 

 lontà. Per conferire a questa breve esposizione queirordine logico, che pure non si ravvisa 

 nelle opere del nostro autore, reputo necessario avere presenti alla mente i due punti domi- 

 nanti, su cui si regge tutto quanto l'ordine morale, ed essi sono dall'un lato le facoltà morali 

 dell'uomo, dall'altro la legge direttiva delle medesime. Facoltà morali sono; 1°^ libera vo- 

 lontà, ossia il dominio dello spirito umano sui proprii atti, mercè cui esso si determina da 

 se all'amore del bene conosciuto ed è causa efficiente del proprio operare : 2° la coscienza 

 morale, o facoltà di approvare come buone certe azioni, biasimare come malvagie certe altro ; 

 3" il sentimento del dovere o dell'obbligazione, consociato con quello della responsabilità 

 ed imputabilità morale. Che se tali azioni vengono dalla coscienza morale approvate sic- 

 come buone, e tali altre riprovate siccome malvagie . forza è riconoscere l'esistenza di un 

 criterio di moralità, che governi siffatto giudizio : e so proviamo dentro dell'animo il senti- 

 mento del dovere, ossia dell'obbligo di compiere le azioni giudicate buone, di astenerci dalle 

 malvagie, necessita altres'i lo ammettere un principio autorevole, che generi in noi il dovere 

 l'obbligazione sentita. Or questo criterio regolatore de' nostri giudizi morali, questo prin- 

 cipio autorevole , fonte della nostra obbligazione è la legge morale. Raccogliendo intomo 

 questi due punti cardinali di tutto l'ordine morale le dottrine del Bain, c'ne stiamo espo- 

 nendo, vediamo che cosa egli ne pensi della libertà morale, come concepisca ed intenda la 

 legge, come spieghi la genesi della coscienza e del sentimento dell'obbligazione. 



Quanto è della libertà morale intesa come facoltà di determinarsi da sé al proprio 

 operare senza patire veruna neces^tà vuoi psicologica , vuoi fisiologica . egli formalmente 

 la respinge sostituendovi il determinismo, per cui ogni atto umano s'intreccia con un altro 

 in modo indissolubile , come un conseguente col suo antecedente, un effetto colla propria 

 cagione. Anche nel mondo fisico, egualmente che nel mondo morale, i fenomeni sono con- 

 seguenti determinati da antecedenti in modo costante e regolare, salva però sempre la 

 differenza, anzi l'opposizione, che intercede tra lo spirito e la materia. Poiché mentre un 

 atto volontario è un conseguente accompagnato dalla coscienza dello sforzo muscolare, un 

 fenomeno fisico consta di elementi, che per necessità medesima di loro natura sono incon- 

 scienti. Opina il Bain, che il sentimento della dignità umana abbia esercitato una smodata 

 influenza sulla questione del libero arbitrio ingenerando il falso concetto della libertà morale. 

 Nella dottrina di Aristotele, che proclama volontaria la virtù, già apparisce il sentimento 

 della dignità personale associato coU'esercizio della volontà. Negli stoici l'elemento vizioso di 

 questa fittizia importanza della persona umana, in sentenza dell'autore, si scorge vieppiù 

 spiccato e prevalente : essendoché essi esaltavano la potenza della volontà a segno da repu- 

 tarla superiore a tutto l'universo, quasi rocca inespugnabile fra il turbinìo degli eventi, ed 

 .alla coscienza di questa grandezza della volontà associavano una emozione di orgoglio, 

 un punto di onore e dignità. Filone ebreo parla dell'uom virtuoso come d'un uomo vera- 

 mente libero, e reputa schiavo il vizioso. In tempi più recenti, dacché la questione assunss 



