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ma il poveriuo , spinto dal freddo e dalla fame , insistette e lo 

 indusse alla prova. 



« Immagina (dicevami con la sua consueta semplicità, quando 

 volle raccontarmi le sue peripezie giovanili) se adoperai la forza 

 a pulire i piattelli della bilancia datimi per prova ! » 



Terminato il lavoro , bene riuscito , si capisce , aspettando 

 che il farmacista finisse di spedire delle ricette , ingannava il 

 tempo leggendo le diciture dei barattoli ed alcune iscrizioni in 

 francese. 



Il farmacista, accortosi che non aveva da fare con uno dei 

 soliti venditori ambulanti, cominciò , spinto dalla curiosità, a 

 tempestarlo di domande sino a farsi narrare il triste caso suo , 

 e, mosso dalla pietà, lo trattenne presso di sé prodigandogli cure 

 con affetto paterno. 



Americo, nei momenti d'ozio, si dava alla lettura d' un an- 

 tico trattatine di chimica e s' invogliò tanto dello studio di que- 

 sta scienza che un bel giorno, consigliato ed aiutato dallo stesso 

 farmacista, se ne ritornò a Perugia, dove ebbe la fortuna d' es- 

 sere protetto ed incoraggiato dal prof. Bellucci, che lo propose ad 

 assistente nell' istituto chimico di quella Università. 



Studiava per prepararsi a conseguire la licenza dell' Istituto 

 Tecnico, disimpegnava il suo ufficio aiutando il professore nello 

 insegnamento e lavorava per conto proprio, dando alla stampa 

 tre memoriette che.se non hanno un gran valore, addimostrano 

 la spiccata attitudine del giovane a fare da sé. 



Nel 1886 conseguiva il diploma di farmacista, riportando il 

 massimo dei punti e la lode. In occasione di quegli esami pre- 

 sentava come tesi il suo lavoro sopra alcuni formiati rameici, 

 rameosi, rameico-piombici e sulle basi ammoniche relative , la- 

 voro essenzialmente analitico, nel quale, se trovasi deficiente la 

 letteratura, si ha, viceversa, la prova dell'esattezza dei risultati 

 e dei criteri bene adatti a vincere le difficoltà sperimentali. 



Superati fi'attanto gli esami per la licenza dell' Istituto Tec- 

 nico, ottenne dal municipio di Perugia un sussidio straordinario, 

 col quale potè andare a studiare chimica a Ginevra , sussidiato 

 di tempo in tempo da uno zio benestante e dal fratello Giuseppe. 



Graebe , direttore dell' Istituto chimico di Ginevra, impres- 



