TRASCRITTI E TRADOTTI DA F. ROSSI 85 



nastero luogo d'ospizio dei forestieri. Vi era un altro fratello chiamato Sabba, uomo 

 munifico e liberale, che dava quanto aveva ai bisognosi. Questi chiamava quindi tutti 

 ad entrare nella sua casa per ristorarsi dalla fatica della via. Passando dunque Ila- 

 rione, quel fratello lo invitò a mangiare e ad alloggiare nel suo monasterio. Il vecchio 

 gli disse : maledetto sia colui che pensa prima al ristoro del corpo, e poscia a quello 

 dell'anima ! Preghiamo dunque, e salmeggiamo, adempiamo prima al nostro debito verso 

 Dio, e poscia entreremo nell'ospizio. Compita poi la sviassi, benedisse l'ospizio, e vi 

 introdusse le sue pecore, vale a dire i fratelli, i quali erano tre mila, e la vigna che 

 era stimata dare cento lagene (di vino), ne diede ottocento. 



Il beato poi detestava i monaci, che avevano sollecitudine per le cose che po- 

 tevano loro accadere, e prendevano cui-a del cibo o della veste o di altre simili cose, 

 non pensando che il mondo passa con tutte le cose che sono in esso. Conoscendo che 

 uno dei fratelli , il quale stava a cinque miglia da loro , guardava un suo orto con 

 molta cura, ed aveva anche un po' di danaro , ordinò che non lo lasciassero venire 

 alla sua presenza. Ma questi desiderando rappacificarsi col grande uomo, visitava fre- 

 quentemente i fratelli, e si raccomandava loro e sopratutto ad Esichio, che era caro 

 al vecchio. 



Un giorno poi avendo questi portato un fascio di piselli (verdi) , Esichio lo 

 pose, all'ora della cena, innanzi al vecchio, ed Ilarione tosto gridò : non posso sof- 

 frire la puzza di questo fascio di piselli, e disse ad Esichio : dove hai trovato questo? 

 Egli rispose che un fratello l'aveva portato loro come primizie del suo orto. Il vecchio 

 gli disse: non senti il fetore? Financo nei piselli l'avarizia getta il suo fetore; pren- 

 dili e dalli ai buoi, prendili e dalli agli animali che sono privi di ragione, vedrai se 

 li mangeranno ? Esichio secondo il comando del vecchio andò, e li gettò nella man- 

 giatoia dei buoi, ed i buoi si agitarono, e gridando al loro modo, ruppero le corde 

 che li tenevano legati e fuggirono via. Il vecchio aveva anche la grazia di conoscere 

 con certezza dall'odore degli uomini e delle loro vesti, che cosa ciascuno facesse o 

 quale fosse il suo bisogno e quale il demone che era entrato in lui , ed il vizio di 

 ciascuno. Essendo già in età di sessantatre anni, e vedendo moltiplicarsi i monasteri, 

 ed avere con se grande numero di fratelli , e moltitudine di gente venire a lui per 

 essere guariti dalle infermità e purificate dai demoni, piangeva continuamente, ed aveva 

 in cuor suo grande desiderio di ritornare al genere di vita di prima, standosene solo. 

 Domandavanlo i fratelli dicendo : perchè il tuo cuore è cos'i afflitto ? quale ne è la 

 causa ? Eispose loro : perchè mi sembra di ritornare ancora alle cose mondane e ri- 

 cevere in questa terra la mercede della mia vita. Imperocché ecco la Palestina tutta 

 le Provincie d'intorno mi tengono per uomo di grande merito, ed io sono un recluso 

 monaco, e non basto a me stesso. Da quel giorno adunque i fratelli cominciarono a 

 sorvegliarlo, e più di tutti Esichio che Io amava di un grande amore. Avendo detto 

 queste cose, stette duo altri anni in afflizione e pianto. 



Aristene , della quale già abbiamo parlato , moglie del prefetto , gli chiese 

 il favore di andare dal beato , poiché desiderava con lui visitare il padre Antonio. 

 Essendo perciò venuta da Ilarione, questi le disse: io pure vorrei andare dal padre 

 Antonio, se non fossi guardato dai fratelli, e se non fosse questa cosa inutile, io verrei 

 con te. Ma ecco sono oggi due giorni da che il mondo fu privato di un tal padre. 



