80 PAPIRI COPTI PEI, MUSEO TORINESE 



Vi credette la donna, e ristette dall'andare al padre Antonio. E dopo pochi giorni 

 udì che il padre Antonio era morto. 



Si meraviglino altri dei miracoli e dei prodigi operati dal beato llarione, vero 

 asceta, si meraviglino della sua grande continenza e della sua grande umiltà ; per cui 

 divenne celebre in ogni luogo. Io non mi meraviglio di alcuna cosa tanto, quanto del 

 mondo con cui disprezzava la gloria e l'onore, che gli tributavano. 



Venivano a lui vescovi e sacerdoti e diaconi, venivano schiere di chierici ; e dalle 

 città e dai villaggi venivano a lui grandi moltitudini di gente e signori e giudici per 

 ricevere da lui una benedizione, pregandolo o di un pane o di un po' di olio o di 

 poca arena della tomba dei fratelli. Ma egli di nulla si curava , e non desiderava 

 altro che rimanere nella solitudine. Stabilì quindi un giorno di abbandonare l'eremo 

 e fuggire senza che alcuno lo sapesse, ed essendogli condotto il giumento, poiché per 

 la vecchiaia e per i molti digiuni e per la continenza era così sfinito di corpo che 

 non poteva più andare a piedi, vi salì sopra e scese di nascosto nella via. 



Divulgatasi questa cosa, tutta la Palestina rimase corno se una calamità l'avesse 

 colpita colla partenza del beato llarione ; afflitti ed attoniti si guardavano tra loro, 

 ed una turba di più di diecimila uomini si raccolse per tentare di ritenerlo. Ma egli 

 non ascoltò le loro preghiere, e stette inflessibile battendo col bastone, che teneva in 

 mano, la sabbia. Disse quindi: o fratelli miei diletti, io non farò il mio Signore fal- 

 lace ; io non potrei vedere co' miei occhi distruggere le chiese ed abbattere gli altari 

 di Cristo. Tutti gli uomini, che si erano intorno a lui raccolti, pensarono nel loro 

 cuore, che una rivelazione gli fosse stata fatta, od avesse avuto una visione, e non la 

 volesse far conoscere. E perciò con maggior attenzione lo sorvegliavano, perchè non si 

 allontanasse, o fuggendo li lasciasse. Allora protestò vivamente dicendo : io ne mangerò 

 ne berrò più se non mi lasciate partire. Ed essendo stato sette giorni senza intro- 

 durre nulla affatto nella sua bocca , lo lasciarono partire, ed egli disse loro : salute 

 a voi o miei figli. Ma una moltitudine innumerevole d'uomini l'accompagnò piangendo 

 sino a Betelio (1), ove giunto, si rivolse ancora alla turba, e le disse di ritornare 

 indietro. Egli quindi scelse quaranta monaci fra quelli che avevano con loro quanto 

 bastasse per via, e potevano camminare e sostenere il digiuno ogni giorno sino al 

 tramonto del sole. 



Avendo egli dunque preso questi con se, nel quinto giorno venne alla via che 

 conduce a Pelusio, ed ivi giunto visitò tutti i fratelli che erano in quell'eremo, ed 

 andato nel luogo detto Lichnou visitò i fratelli che abitavano il deserto. Avendo 

 camminato ancora tre altii gioi'ni giunse ad un castello chiamato Tìutuhasto (2), 



(I) Betelio o Bethelia è un borgo di Gaza, i cui abitanti furono convertiti al cristianesimo da 

 llarione, e negli Ada Sanctorum, octobris, toni. IX, p. 22 è così descritto: « Bethelia vicus est Gazaeorum 

 abundans incolarum multitudine ; templaque habet ob vetustatem, tum ob structuiara indigenis ve- 

 neranda: praecipue vero Pantheon, colli cuidam, raanufacto velut arci, impositum et supra universum 

 pagura undequaque eminens. Unde etiam hunc lociim nomen accepisse conjioio et ex syrorum lingua 

 in graecam conversum, deorum domicilium {Beth-Elohim?) vocari ob illud fanum Pantheon » . 



{'i) Champollion nella sua opera VÈgyple sous les l'haraons (voi. 2, p. 7 dice:» Cette ville dont 

 la position est incertaine, devait ètre à une distance peu considérable de Poubasti (Bubaste) » ; e spiega 

 questo nome dalla parola copta TUJOTGdC'j", che significa montagna di Basti Bubaste). Secondo una 

 lettera di Sant'Atanasio era situato questo castello non lungi dalla punta occidentale del Mar Rosso 

 cioè poco discosto da Suez. 



