102 PAPIRI COPTI DEL MUSEO TORINESE 



co' tuoi velati consigli, imperocché le tue parole sono di un uomo umano, ma nei tuoi 

 pensieri non vi è alcuna salute. Ascoltami adunque liberamente. Io stimo per nulla 

 questa vita mortale e corruttibile ; ma colui che io amo , ed al quale aspiro , è il 

 pane dell'immortalità e la scienza della vita eterna. Io, io sono tutto suo, ed in lui 

 ho riposto ogni mio pensiero. Per questo non curo le tue torture e disprezzo i tuoi 

 onori. 



Disse Traiano : poiché permane nella sua superbia, legatelo e scagliategli contro 

 due leoni, acciocché non rimanga membro del suo corpo. 



Il beato al vedere le due fiere venirgli contro, sclamò innanzi al popolo dicendo : 

 o Komani che contemplate oggi quest'agone, sappiate che non é per qualche azione 

 malvagia che io abbia fatto ma per la mia pietà, che io sostengo queste torture. Im- 

 perocché io sono un grano di frumento di Dio, e sarò macinato dai denti delle fiere 

 per essere fatto puro. 



Udendo queste cose Traiano si meravigliò molto, e disse : gi-ande é la costanza 

 dei Cristiani ! Chi fra i Greci o fra i barbari si glorierebbe di sostenere per il suo 

 dio le torture, che questi sostenne per le cose alle quali egli crede ? Disse Ignazio : 

 non è del potere umano l'eggere a questi tormenti, ma dell'alacrità solo del cuore e 

 della fede veniente a noi da Cristo nostro adiutore. Dicendo queste cose corsero su 

 lui i due leoni e Vuno prendendolo a destra e l'altro a sinistra, lo posero a morte, 

 ma non toccarono affatto le sue sante carni, perchè il suo corpo divenisse un ta- 

 lismano per la grande città di Roma , ove Pietro morì sulla croce , e Paolo fu 

 decollato con Onesimo. Levossi Traiano grandemente meravigliato. Ma fu di più 

 colpito e meravigliato delle lettere che gli portarono di Plinio secondo, il gover- 

 natore, che lo informava della moltitudine di quelli che subirono il martirio, e del 

 modo con cui sfidarono senza timore la morte per la loro fede e confessione in 

 Cristo. Né vi è alcuna azione cattiva nei Cristiani fuori di questa sola, di inneg- 

 giare cioè a Cristo come Dio ogni giorno dal mattino alla sera. Le uccisioni, gli 

 adulteri e le altre siffatte nefandità sono riprovate dai Cristiani più che dagli altri 

 uomini, e tutte le loro opere ne sono in conseguenza. 



Queste cose avendo saputo Traiano, e ricordando le apologie del beato Ignazio, 

 imperocché egli fu il primo che sostenne la lotta nell'agone dei martiri di quel 

 tempo, promulgò un decreto di questa fatta: i Cristiani siano inquisiti se mostrano 

 di non correggersi (1). Ordinò poi, riguardo al corpo del beato Ignazio, di non punire 

 quelli che volessero seppellirlo. I fratelli, che erano in Eoma, ed ai quali aveva scritto 

 dicendo : se mi impedite di morire per Cristo, mi private della speranza a cui ho tutto 

 l'animo rivolto, presero il corpo del beato, e lo posero nel luogo ove sogliono adunarsi, 

 benedicendo Dio ed il suo Cristo per la gloriosa fine del santo vescovo e martire. 



Una lodevole cosa é la commemorazione del giusto. Ireneo vescovo di Lione avuto 

 notizia del martirio del beato, fa menzione di lui nelle sue lettere, dicendo, uno di 

 coloro che appartengono a noi, condannato alle fiere per confessare Cristo , dice : io 



(1; In questo passo il copto non traduce esattamente il testo greco che dice: rè zpnTiavuv yD/ov ^ij 

 1*Xt,tiX'!Ìm ;jii-j, ifi^inòi òi zoìij'.jfei il popolo cristiano non sia ricercato, ma trovato sia punito. 



