100 LUIGI PROSPERO GACHARD - COMMEMORAZIONE 



Bruxelles; un'altra parte notevole di carte di tal natura fu presa nel 1809 nelle 

 cancellerie austriache dai Francesi entrati vittoriosi in Vienna e nel 1815 ceduta 

 al governo del regno dei Paesi Bassi costituito dai trattati di quell'anno. 



Ma in tali restituzioni non furono comprese carte di valore storico, le quali, si 

 prima come dopo il 1830, indarno furono richieste al governo imperiale con domande 

 fondate sovra le formali stipulazioni dei trattati di Campoformio, di Lunéville e dei 

 due di Parigi del 1814 e del 1815. Solo da pochi anni tornarono dagli archivii 

 viennesi nei brussellesi alcune serie di (jueste carte. Alle mancanze di documenti si 

 aggiungano ancora traccie del disordine, inevitabile conseguenza del frettoloso trasporto 

 compiuto sulla fine del secolo scorso. Ciò per gli archivii di Stato. Quelli municipali 

 poi erano in più luoglii in ben peggiori condizioni, giacendo nel maggior disordine 

 ed in assoluto abbandono. Eppure essi erano i depositi di una storia comunale, che 

 nei Paesi Bassi fu larghissima parte di quella della nazione; erano gli archivii di 

 città, ch'ebbero floridissima vita economica" ed artistica, e la cui potenza più d'una 

 volta controbilanciò quella stessa dei sovrani. 



Nel 1831, con decreto del 20 di luglio, re Leopoldo I chiamò il Gachard 

 all'ufficio di archivista generale del regno. Da dodici anni egli attendeva a ricerche 

 e a lavori di ordinamento in archivii. Da Parigi, dove nacque il 12 di marzo 1800, 

 erasi recato nella piccola città belga di Tournai, in cui suo padre aveva una fab- 

 brica di tabacchi. Nel 1819 era addetto al segretariato municipale di questa città, 

 e nel dar ordine agli archivii di essa, aveva cominciato a pigliare la prima pratica 

 nell'interpretare e nel disporre convenientemente antichi documenti. Nel 1821 aveva 

 ricevuto la naturalità belga; nel 182G il Van Gobbelschroy, ministro per l'interno 

 di Guglielmo I, re dei Paesi Bassi, conosciuta l'operosità e l'intelligenza del giovane 

 archivista di Tournai, lo aveva chiamato all'ufficio di segretario archivista aggiunto 

 a Bruxelles, e nel 1827 mandato a Parigi, per farvi ricerche in documenti ammi- 

 nistrativi e storici. Nell'anno appresso fu affidata al Gachard un'ispezione nei de- 

 positi dei titoli delle provincie dell'Hainaut, di Liegi e di Namur. Egli stava medi- 

 tando i mezzi di salvare dalla distruzione e di rendere utili agli studii storici gli 

 archivii del Belgio e già cominciava a trarre da essi e a dare in luce documenti (1), 

 allorquando pervenne all'ufficio, che tenne sino alla morte, e nel quale rese i più 

 segnalati servigi! al suo paese ed alla scienza. 



Per opera sua gli archivii del regno, primi fra quelli degli Stati d'Europa ad 

 essere aperti agli studiosi, furono ordinati in guisa che spedite e sicure vi riescono 

 le indagini; esatti vi esistono glinventarii delle diverse collezioni, dei quali un regio 

 decreto del 1834 ordinò la stampa a spese del tesoro, a misiu-a che fossero com- 

 piuti (2). L'ordine fu rimesso negli archivii municipali, a cui, nella legge promul- 

 gata nel 1836, fu prescritta la compilazione d'inventarli e l'invio dei doppii di essi 

 agli archivii del regno. Ed il Gachard mai non si ristette dal vigilare sull'attuazione 



(1) Nel 1830 aveva dato alla stampa una pubblicazione periodica bimensile intitolata: Analectes 

 belgiques ou recueil de pièces inédites, mcmoires, notices , faiis et anecdoles concernant Vhistoire des 

 Pays-Bas, 1. 1, Bruxelles, 1830; 8°. 



(2) È del Gachard V Invcntaire des archives des Chambres des comples, précède d'ime notice 

 histonqun sur ces anciennes institutions, Bi-uxelles, 1837-1851; 3 voi. folio. 



