144 VESTIRE DEGLI UOMINI E DELLE DONNE IN PERUGIA 



di albero mangiassero giusta lor voglia. Aggiunge Aulo Gallio , che nelle 

 feste nuziali concedevasi di portare a duecento assi la spesa. La satira di 

 Lucilio consigliava la disobbedienza alla legge: legem vitemus Ucini ; ed 

 altri la mettevano in derisione, come il lirico poeta Levio, il quale racconta 

 che, por ossequio alla legge Licinia, fu sbandito dalla cena un capretto, e 

 portati in tavola legumi e frutta: 



Lex Licinia introdueitur 

 Lui' li/piida haedo redditur. 



Pochi anni passarono da Licinio Crasso alla dittatura di Lucio Cor- 

 nelio Siila (an. di H. 673-675): nel qual tempo le menzionate leggi erano 

 di già quasi cadute dalla memoria dei cittadini, certo invecchiate e andate 

 in disuso, e come abrogate di latto: molti i ricchi che sperperavano in 

 gozzoviglie e nei piaceri delle mense splendidissime , come in ogni altra 

 maniera di lusso , i redati patrimoni. Siila volle render vigore alle leggi 

 suntuarie, facendone approvare una dal popolo, che permettendo lo spen- 

 dere in una cena trenta sesterzi nelle calende, negl'idi e nelle none (e così 

 nei giorni in cui si celebravano i giuochi o ricorrevano feste solenni) vie- 

 tasse trascendere i tre sesterzi in ogni altro giorno dell'anno. Ciò sulla fede 

 di Aulo Gelilo , che non concorda con la erudizione di Macrobio. Questi 

 dice, che la nuova legge Cornelia non condannava i lauti e splendidi ban- 

 chetti , né reprimeva le smodate ingordigie , ma abbassava i prezzi delle 

 vivande e dei camangiari: « E quali cibi, egli aggiunge, quali squisiti e 

 quasi sconosciuti generi di alimenti! e quali pesci e quali manicaretti vi 

 si nominano, tutti a vii prezzo ! Oserei affermare, che la modicità del prezzo 

 dovesse invogliare a provviste di gran copia di vivande, e dar modo anche 

 ai poveri di satisfare tutte golosità ». Erano provvedimenti più acconci ad 

 alimentare il lusso, che a reprimerlo, nell'apprestata comodità di aggiun- 

 gere con poca spesa i cibi superflui a quelli necessari alla vita. 



11 più delle volte i primi a peccare con esempi d'incontinenza (i vizi 

 e le corruzioni scendono sempre dall'alto) erano quelli stessi, che le leggi 

 avevano proposto, o consigliato o votato. E Siila medesimo fu visto, come 

 narra Plutarco (1), « dare al popolo magnifici e sontuosi spettacoli, nei 

 quali era un apparato e un'abbondanza tanto maggiori del bisogno, quanto 

 che ogni giorno una quantità ben grande di companatica gittata era nel 

 fiume, e bevevano vino di quaranta e più anni». Dippiù, in morte di sua 

 moglie Metella « trasgredì la legge da lui stesso fatta, dalla quale si limi- 



(1) In Siila, cap. 35. 



