DI ERMANNO FERRERÒ 377 



CAPITOLO Vili 



L'ULTIMO DECENNIO D'INSEGNAMENTO UNIVEKSITARIO. 



1869-1879. 



Finita la stampa dell' ultimo volume della Storia della monarchia piemontese, 

 il Ricotti, per ricrearsi, ritornò a visitare Eoma e Napoli, nelle quali piii non era 

 stato dal 1847. 



« Nell'autunno del 1869 » lasciò detto « io mi trovai come cadavere, che 

 « si cala nella fossa. Eliminato dalla vita militare, dalla amministrativa e dalla po- 

 « litica, sciolto dall'impresa delle Storie piemontesi , non osando un po' per mo- 

 « tivo della salute e molto più in causa dell'apatia universale pigliarne alcun' altra 

 « originale, avrei dovuto lasciarmi seppellire, se non mi avessi lasciata aperta una via 

 « di attività, modesta ma utile. Questa fu la cattedra di storia moderna, ultimo 

 « avanzo di tutte le mie fatiche, sul quale mi ancorai al riparo delle tempeste del 

 <' mondo. Quindi per metterla in corrispondenza colle mie condizioni pi-esenti ed an- 

 « clie con quelle morali della città, che dopo la traslazione del Governo erano de- 

 « cadute assai, pensai di trasformarla un'ultima volta (1). » 



La mutazione da lui introdotta nel metodo d'insegnamento, allorché questo, di- 

 venuto di obbligo nel 1847, si trovò rivolto allo scopo di formare abili professori di 

 storia per le scuole secondarie, aveva dato buoni frutti. A poco a poco dai licei 

 cominciarono a venire nell'Università studenti a sufficienza istrutti nella storia gene- 

 rale dagli allievi e dai libri del Ricotti; onde questi poteva rialzare il livello del 

 proprio insegnamento a misura che rialzavasi l' istruzione degli scolari. Quindi, la- 

 sciando una lezione per settimana destinata a conferenze degli studenti per imprati- 

 chirli nell'insegnamento, le altre tornarono pubbliche, e in esse, sotto forma di quadri 

 e brevi monografie, il Ricotti esponeva nel biennio del corso la storia del medio evo 

 e la moderna (2). Maggior cambiamento addusse al cominciare delle lezioni nel no-, 

 vembre del 1869. Non più l'intera storia dell'età media e della nuova; ma un solo 

 tratto da svolgere estesamente. Scelse per materia del corso di quell'anno la storia 

 della costituzione inglese, ed in breve la sua scuola si affollò di gente desiderosa d'im- 

 parare da tanto maestro. E qui è da dire del Ricotti professore. 



(1) Ricordi, p. 281. 



(2) Alcuni pensieri sul governo comunale in Italia, epilogo della prefazione ad una breve storia 

 del comune in Italia, che faceva parte del corso professato nel 1865-06, furono dal Ricotti stampati 

 negli Alti dell' Acc. delle scienie, voi. I, 1865-66, p. 431-438. 



Pubblicò pure in questi Atti e nella Nuova Antologia altre lezioni, che facevano parte della sua 

 introduzione alla storia moderna insegnata nell'Ateneo. Di esse diciamo pili sotto. 



Serie II. Tom. XXXVIII. 48 



