DI ERMANNO FERRERÒ 379 



A questa salutare ginnastica dell "intelletto si avvezzavano gli alunni, che udivano 

 le lezioni chiare, succose, logiche del Ricotti, la cui dottrina storica era sussidiata 

 da estesa cultura letteraria, da copiose cognizioni di politica, di amministrazione, di 

 guerra, apprese sui libri e in molta parte con l'esperienza della pratica. 



Nelle nostre Facoltà letterario-filosofìche l'istituto d'istruzione superiore si con- 

 fonde pur troppo con la scuola normale per preparare maestri alle scuole secondarie. 

 Il Ricotti, anche allorquando potè ridare natura più altamente scientifica al suo corso, 

 non dimenticava che i suoi allievi per la maggior parte erano destinati a divenire 

 insegnanti in queste scuole, e quindi, come abbiamo detto, aveva serbato una lezione 

 settimanale, in cui gli allievi per turno svolgevano un punto di storia, diversa da 

 quella trattata dal maestro, a loro precedentemente assegnato con indicazione di libri, 

 ove trovare le occorrenti notizie. Al lavoro scritto il Ricotti preferiva 1' esposizione 

 orale, perchè voleva che, non leggendo, ma parlando, i suoi allievi insegnassero nella 

 scuola. Egli udiva attentamente questi saggi di lezione, poscia amorevolmente correggeva 

 lo scolaro, e le sue osservazioni non si fermavano solo alla sostanza ed all'apparecchio 

 di questa, ma toccavano pure la maniera di porgere e i principali difetti di forma. 

 Vantaggioso esercizio, onde il giovane, già colpito dall'insegnamento, alto e nel medesimo 

 tempo facile a seguirsi , del maestro , s' invogliava alla lettura di opere storiche , e 

 principiava ad acquistare familiarità col preparare ed esporre la materia studiata. 



Nei giovani il Ricotti voleva ampia e soda la cultura generale. Quindi, se ap- 

 plaudiva a coloro che, freschi d'età, ma già in possesso di buona cultura e conti- 

 nuando ognora ad estenderla, davansi a lavori speciali (egli stesso n'era stato nobi- 

 lissimo esempio), altrettanto disapprovava quelli, che, scelto un punto di scienza, vi 

 s'ingolfano, trascurando di acquistare cognizione del rimanente di quella scienza e degli 

 studii affini. 



Come abbiam detto, nel corso cominciato nel novembre 1869 erasi proposto di 

 svolgere la storia della costituzione inglese. Dopo ciascuna lezione, soleva scriverne 

 un sommario, tralasciandovi quelle mnggiori esplicazioni e quelle digressioni, clie ri- 

 chiede l'insegnamento orale. Cos'i a poco a poco vennegli composto un libro, che 

 s'indusse a pubblicare. Esso vide la luce nel marzo del 1871 col titolo di Breve 

 storia della costituzione inglese (1). 



« In codesti lavori molto complessi » avverte lo stesso Ricotti « il merito del 

 « racconto si riduce a poco o nulla, imperciocché sia di fatti noti e risguardati di 

 « volo, senza che sia possibile e forse né anche utile di riscontrarli a fonti pere- 

 « grine. Bens'i può nascere alcuna lo;1e all'autore dalP ordine e dalla scelta di essi, 

 « e dal modo di concatenarli e considerarli e dedurne conseguenze. » Questa lode 

 non va negata al Ricotti, il quale con chiarezza seppe delineare i tratti principali 

 di una storia, la quale non era stata ancora narrata in Italia, che pure aveva ed ha 

 sempre cotanto bisogno di conoscerla a fondo. 11 Ricotti, nel discorso preliminare, ac- 

 cennava al lavoro intorno a questa storia compiuto in Inghilterra, in Francia e in 



(1) Torino, 1871 ; 8", pag^. lV-520 Nella s.-conda edizione Ì874) costituisca il sepomlo volume dL 

 un Corso di storia moderna, di cui il primo comprende i discorsi Della rivoluzioni; protestante. Una 

 breve recensione di quest'opera leggasi ueWArch. star, itat., s. Ili, t. XIII, 1871, p. 346-347. 



