342 VITA E SCRITTI DI ERCOLE KICOTTI 



quadro vivo di Roma in quel tempo memorando con alcuni ritratti a rapidi tocchi di 

 personaggi cospicui, che lo storico piemontese ebbe aggio di conoscere. Anzi, raffrontando 

 in questo punto i Ricordi con la lettera al Fea, si può osservare come gli avveni- 

 menti modificassero certe impressioni del Ricotti, il quale, pure studiandosi nei tarli 

 anni di risuscitare queste in tutta la loro freschezza, non vi riusci sempre ; e da ciò 

 possiamo pesare certi altri giudizii dei Ricordi su fatti ed uomini contemplati a di- 

 stanza di molti anni a traverso a riflessioni , Cd cui l'autore non iscorgeva l'effetto. 

 Del padre Ventura scriveva al Fea, chiamandolo : « Uomo di grande ingegno, di grande 

 « facondia , di gran cuore , ardente come un Siciliano. » Alle sue predicazioni at- 

 tribuiva di aver « fermato il partito moderato in Roma e datogli vittoria. » Kei 

 Ricordi accennò di aver evitato di conoscere da vicino il Ciceruacchio e lo Sterl)ini 

 « perchè non ho mai adorato il sole nascente. Per la stessa ragione mi contentai di 

 « conoscere molto leggermente il P. Ventura, che allora era riverito come un santo 

 <f apostolo di libertà, ma invece parve a me un frate chiaccherone (1). » Giudizii 

 recisi e duri su contemporanei non sono infrequenti nelle memorie del Ricotti, come 

 non erano nel suo parlare e scrivere familiari. 



Lo studio della storia aveva nel Ricotti aguzzato il naturale buon senso e lui 

 fortificato a discernere con proprii occhi e pensare con propria testa, anche contro la 

 comune opinione. Notevole pertanto il concetto, ch'egli a Roma si formò degli osta- 

 coli, che il papa avrebbe potuto trovare nell'avvenire nella nuova via, in cui era en- 

 trato « ... il papa ...» scriveva al Fea « io credo furbo e pratico discretamente 

 « delle cose del mondo : ma uomo, in cui queste doti sono appoggiate a una mirabile 

 <' dose di bontà e di onestà, per cui ninno gli si avvicina senza partirsene amandolo 

 <' e benedicendolo. Peccato che egli è piai secondato ! Non ha uomini di cui servirsi. 

 « Le migliori teste appartenevano all'antico regime , e vennero scartate : chi rimase 



« avrà buona volontà, ma manca di ingegno e di esperienza In conseguenza 



« il papa si trova solo a esercitare il bene, e le difficoltà a compierlo si moltiplicano 

 « a misura che la sua azione si deve espandere. » Quanti allora in Italia, beandosi 

 in rosee speranze, erano lungi dal sospettare possibile un disinganno ! 



Il Ricotti, con altri suoi compaesani, fu ricevuto da Pio IX, che gli parlò alla 

 buona dei condottieri, della guerra, delle discordie politiche ed anche delle sue ri- 

 forme e degli ostacoli , che trovava. Ecco come lo dipinse al Fea : « La fisonomia 

 « al primo tratto assicura : dal labbro in su è perfettamente quella di un buon uomo : 

 « il mento lungo e angoloso dà a quella bonomia un carattere speciale di forza e 

 « di costanza, come gli occhi piccoli, vivissimi, indagatori tolgono affatto il- sospetto 

 « che codesta bonomia possa nascondere infingardaggine o balorderia. Si vede che 

 « conosce molto bene le cose del mondo, ma le vuol trattare a suo modo, cioè alla 

 « buona, senza strepiti, senza esteriorità. E in ciò ha tutte le ragioni. Qui è amato 

 « intanto , anzi adorato. » Conobbe pure Pellegrino Rossi , allora ambasciatore di 



Francia, « le cui fattezze scarne ed angolose esprimevano l'indole acuta e 



<: precisa, ma alquanto secca della sua mente (2). » 



(1) Pag. 142. 



(2) Ricordi, p. 140. 



