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CAPITOLO I 



STUDII GIOVANILI. 

 1816- 1886. 



« Di te , Ercole amato , la meta è ancor lontana ; ma , conscio del prematuro 

 « tuo senno, e del tuo zelo per la cultura del tuo spirito, non eccedo , son certo , 

 « ne' miei giudizii , se te preconizzo nel tuo torno a qualche grado accademico , il 

 « quale ti distingua dalla folla degli uomini inutili. Dalla fioritura delle piante di- 

 « pender suole la loro fruttificazione : opperò se tu brilli nella tua puerizia, e fonte 

 « sei tu ognora di soddisfazione agli egregi tuoi maestri, ed a' tuoi congiunti, cosa 

 « potrò ragionevolmente sperare pel tempo avvenire ? Se ti premunisci dal turpe ozio, 

 « che finora abborristi , e se fermo calchi la via, che vai battendo , un giorno cin- 

 « gerai la fronte del serto dell'onore in quella scienza od arte, che tu liberamente 

 « scieglierai ; e questo sarà il dolce ed avventuroso frutto delle tue fatiche, e delle 

 « mie sollecitudini. » 



Così scriveva il medico Mauro Ricotti , dedicando un suo libro ai due figli , 

 Carlo, non ancora diciassettenne, già avviato negli studii patemi, ed Ercole, che da 

 poco aveva compiuto l'undecimo anno (1). Il buon padre era profeta; nella tenacia 

 di propositi , nel sentimento del dovere , nell'amore del fanciullo per lo studio egli 

 scopriva le doti, che a questo, ancor sulla giovinezza, dovevano procurare un chiaro 

 nome nella scienza liberamente scelta a coltivare e col tempo renderlo illustre come 

 scienziato e come cittadino. Morte immatura vietò a Mauro Ricotti di assistere ai 

 primi trionfi del suo Ercole, narrando la cui vita non si può tacere che i primi anni 

 furono circondati da quelle affettuose cure d' un padre , le quali , insieme con gli 

 esempii di onestà, virtù, laboriosità, fortificano l'animo dell'adolescente, e gli lasciano 

 un santo ricordo, che sorregge nelle battaglie della vita e sprona a nobile emulazione. 



Mauro Ricotti , uomo semplice, affabile , sobrio , ox'dinato nel vivere , che nello 

 studio e nell'esercizio generoso della medicina , nella compagnia degli amici , nella 

 contemplazione delle bellezze della natura , nella poesia , nella musica e sopra tutto 

 nei dolcissimi affetti della famiglia riponeva tutte le sue gioie, da Pavia, dove avea 

 compiuto gli studii e cominciato a farsi nome nella sua arte, era venuto nel 1809, 

 per ragione di salute, a prendere dimora a Voghera, presso cui era nato (2). Quivi 

 da Giuseppina Dapino d'Alessandria, sposata nel 1810, ebbe tre figli: Carlo nel 1811, 

 Ercole il 12 d'ottobre 1816, Teresa nel 1819. 



(1) Saggio (V osservazioni suW acetato di morfina, Voghera, 1828, pag. VII, 



(2) A Verrua Siccomario, nel 1782. 



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