350 VITA E SCRITTI DI EKCOLE RICOTTI 



I lavori della commissione erano durati sin verso la fine dell'anno. Frattanto, 

 sciolta nel novembre la terza Camera, che aveva negato l'approvazione senza condi- 

 zione al duro, ma necessario e non vergognoso trattato con l'Austria, erano intimate 

 nuove elezioni generali, in cui il Kicotti fu scelto a deputato del collegio di Venti- 



miglia . 



La nuova Camera s'assembrò il 20 di decembre. Nel febbraio dell'anno seguente 

 il Ricotti cadde gravemente infermo; non ancora ben guarito, parfi in fin di luglio 

 per un viaggio in Francia, Svizzera, Prussia renana e Belgio allo scopo di rimettersi 

 in salute. 



Nei proprii Bicordi indicò le cause, che gl'impedirono di avere una certa parte 

 in quella Camera. Anzi tutto l'indole dei lavori di essa, rivolti specialmente alle riforme 

 amministrative e finanziarie per ottenere economie nelle spese e, con nuove imposizioni, 

 aumentare le entrate. L'opportunità delle leggi ecclesiastiche, che ebbero importanza in 

 quella quarta legislatura, come propugnavale il ministero, non era appieno approvata 

 dal Ricotti. Il quale neppure si dimostrò favorevole al così àeHo connubio del mini- 

 stero e del centro col centro sinistro ; quindi egli ed alcuni compagni, che non avevano 

 preso parte al connubio, ne si erano legati con la Destra, « rimasero nella Camera, 

 « isolati, senza capi , ben sovente posposti negli uffizi e nelle commissioni ad altri 

 « men forse di loro meritevoli, ma più accetti (1). » Nelle elezioni per la quinta 

 Camera, nel dicembre 1853, restò soccombente (2); e così finì per lui l'ufficio di 



deputato 



Più feconda dell'attività politica fu in questo tempo la sua operosità come scrit- 

 tore. Mancava agli studenti dell'Università un testo, sopra cui seguire le sue lezioni, 

 e il quale potesse parimente servire a loro come base nell'insegnamento, che avrebbero 

 impartito nelle scuole secondarie. Né le Rivoluzioni d'Italia del Denina, né il Som- 

 mario del Balbo, da lui dapprima scelti a tale scopo, lo raggiungevano, sia per la 

 natura di queste opere, sia perchè ristrette alla sola storia italiana. Perciò nel 4 9 

 cominciò ad approntare un manuale storico, il quale, con la scorta delle migliori fonti, 

 epilogasse la storia italiana, aggiungendovi le vicende dei principali Stati forestieri. 

 Nell'estate del 1854 terminò di stampare la terza ed ultima parte dell'operetta, che 

 intitolò Breve storia d'Europa, specialmente d'Italia , la quale dal principio del medio 

 evo giungeva fino al 1815 (3). Più tardi allungò il racconto della storia italiana 

 sino a tempi vicini, protraendolo poi nella 13^ edizione, uscita nel novembre del 1879 



di studiare e proporre un progetto di riordinamento dell' istruzione militare, i° autogr. (lit. dell'Ar- 

 senale), pagg. 25 > 



Di queste proposte la sola attuata dal niiuistero, in cui intanto era entrato il generale La Mar- 

 mora, fu la creazione delle scuole reggimentali ; ma sulle prime queste apparvero difettose per la 

 mancanza delle scuole normali per i maestri suggerite dal Ricolti e non ammesse dalla commissione. 



(1) Vita di Cesare Balbo, p. 298. Cf. Ricordi, p. 211 e segg. 



(2) Diresse, in data del 2 dicembre, un breve programma (stampato) agli elettori politici dei man- 

 damenti di Ventimii/lia e Dolceacqua. 



(3) Parte prima (dal 476 al 1492\ Torino, 1851; 8", pagg. iv.323. Parte seconda (dal 1492 al 1789), 

 1852; pagg. 334. Parte terza (dal 1789 al 1815); 1854; pagg. 260. 



Mentre stampava questa operetta fu contristato da un lutto domestico, la morte della madre, spi- 

 rata il 10 di luglio. Di essa parla con tenerezza nei Ricordi (p. 218). 



