364 VJTA E SCRITTI DI ERCOLE RICOTTI 



11 presidente del Consiglio, rispondendo al Ricotti, non serbò la dovuta tempe- 

 ranza di linguaggio, e troppo mostrò l'irritazione di chi ad ogni costo vuol avere 

 ragione e non ha argomenti, con cui ribattere quelli efficaci dell'avversario. Del resto 

 il presidente del Consiglio, che, per sentimento altissimo del dovere, aveva accettato 

 il penoso carico di mandar ad effetto la convenzione , in questa discussione parla- 

 mentare (egli stesso ciò riconobbe) si lasciò vincere dall'indole sua insofferente di 

 contraddizione, non sempre capace di ammorbidire nell'espressione la durezza del pen- 

 siero ; difetti lievi, difficili a non trovarsi in un animo austero e rigido come quello 

 di Alfonso La Marmora. E di queste mende , più che mende esagerazioni di buone 

 qualità , erano pure nell' indole ferma del Ricotti. Solchè egli aveva tale rispetto 

 della libertà d'opinione che mai non avrebbe tollerato che una parola non misurata 

 potesse uscire dal suo labbro con pericolo di offendere l'avversario. Con questa pa- 

 dronanza della parola, con la cura scrupolosa, onde studiava le questioni prima di 

 trattarle, con la logica, che guidavalo nel discuterle, sarebbe certamente riuscito un 

 buon oratore politico , non di quelli che scuotono, infiammano , trascinano col loro 

 impeto gli uditori, ma di quelli, che favellano alla ragione, persuadendo gli altri con 

 la propria persuasione, di quel genere di oratori, che alle discussioni del parlamento 

 inglese imprimono quell'indole calma, ponderata, cos'i degna d'imitazione. La breve 

 durata della prima Camera, la natura dei lavori della quarta, altrove ricordati, im- 

 pedirono al Ricotti di mostrarvi le sue attitudini all'eloquenza politica. Ottimamente 

 esordi nel senato , nella discussione , di cui parliamo , ma tramutata la capitale a 

 Firenze e poi a Roma, di rado si recò a pigliar parte ai lavori parlamentari. 



Tornando alla discussione per il trasferimento della sede del governo , diremo 

 che al presidente del Consiglio il Ricotti fece risposta piena di dignità; ed, alcuni 

 giorni appresso, il generale Cialdini avendo voluto combattere gli argomenti strategici 

 del Ricotti, negando che la difesa d' Italia stesse nella valle del Po e citando l'esempio 

 di Annibale, che, vincitore alla Trebbia, dovette ancora combattere co' Romani nel- 

 r Italia centrale e meridionale (1), il nostro oratore ripigliò la parola (2). E respinse 

 gli argomenti del Cialdini, dimostrando che le condizioni diverse degli eserciti romano 

 e carta'^inese e l'essere nei tempi antichi tutte le città fortificate erano fatti che non 

 consentivano di trarre in campo l'esempio della seconda guerra punica. Ribattè pari- 

 mente il piano difensivo di questo generale, e conchiuse hiostrando il Piemonte pronto 

 al sagrifizio. ma egli sempre dubbioso su ciò che si stava per fare. Il 66 gli diede 



ragione. 



Nel 1865 l'Università torinese pigliò parte al festeggiamento di tutta Italia 

 per il sesto centenario della nascita di Dante. Nella festa celebrata nella grand'aula 

 dell'Università la domenica 21 di maggio, il Ricotti disse belle parole sul divino 

 poeta e sul culto, che gli deve la gioventù (3). 



L'ufficio rettorale fu altresì in quell'anno 1865 travagliato per il Ricotti. 

 Giunse finalmente l'ultimo giorno dell'ottobre, ed egli restò libero da quel carico 



(1) Tornata del 6 dicembre 1864. 



(2) Tornata del 7 dicembre. 



(3) Stampate nel n. 123, 23 maggio 1865, della Cassetta ufficiale del Regno. 



