368 VITA E SCRITTI DI ERCOLE RICOTTI 



La storia moderna del Piemonte offriva difficoltà particolari allo scrittore , a 

 superare le quali felicemente era necessaria una mente vigorosa e libera, nello stesso 

 tempo che paziente e dotata di senso critico profondo. Non solo era da narrare per 

 la prima volta fatti sconosciuti , ma in molta parte conveniva rifare un racconto 

 alterato dalla mendacia degli storici contemporanei. Leggasi l'appendice al quinto 

 volume della storia ricottiana , e veggasi l' ignobile spettacolo di quegli scrittori del 

 secolo XVII , che strisciavano la fronte nella polvere dinanzi a quei personaggi , da 

 cui ricevevano onori e danaro, prezzo della trafficata castità della storica musa. 



Sgombrare da quelle menzogne gli annali piemontesi, restituirli nella loro ge- 

 nuinità, con l'aiuto dei documenti, era il faticoso e arduo assunto, a cui sottopone- 

 vasi il nostro storico, entrando in un terreno, in cui non era stato preceduto da niun 

 lavoratore. Glie, se alla retta" cognizione della storia del medio evo subalpino in parte 

 avevano soddisfatto il Cibrario, descrivendo le geste dei Sabaudi sino al termine del 

 secolo -Mv, questo autore ed altri prima e dopo di lui con lavori monografici, con- 

 dotti sulle carte originali , la storia piemontese , al contrario , dal secolo svi in poi 

 era nota soltanto per le errate informazioni o le bugiarde narrazioni dei vecchi scrit- 

 tori, fonti donde attinsero gli storici più recenti, il Denina e il Botta specialmente. 

 La natura del governo aveva vietato alla Deputazione di oltrepassare , nel pubblicar 

 documenti, il secolo xvi, in cui gli ordini della monarchia di Savoia assunsero la forma 

 assoluta serbata quando la Deputazione sorse e compieva i lavori de" suoi tre primi 

 lustri (1). Solo nel dischiudersi della vita libera in Piemonte s'aprii'ono agli studiosi 

 gli archivii , in cui i principi di Savoia con perseverante vigilanza avevano raccolto 

 i documenti della loro politica e della loro amministrazione e custoditili nel segreto 

 più rigoroso, che, senza sovrano permesso, neppur toglievasi per i ministri. 



Ora che altri ci hanno preceduto nelle indagini archivistiche, ora che un quadro 

 generale delle carte dei nostri archivii ed un sommario di quelle, che concernono la 

 politica estera, fu dato da chi per più anni presedette agli archivii piemontesi e negli 

 amici e colleghi lasciò così venerato ricordo (2) , ora le ricerche presentano talvolta 

 ancora alcune difficoltà. Quanto maggiori non dovevano essere queste difficoltà per il 

 Kicotti, costretto ad acquistare da se pratica dell'archivio, pratica non facile ad otte- 

 nersi, non ostante la assai buona distribuzione delle carte? 



Nelle filze, che contengono i trattati , in quelle, che, sotto il nome di negozia- 

 zioni, abbracciano le istruzioni agli ambasciatori, le loro relazioni ed altri documenti 

 diplomatici, divisi secondo gli Stati d'Europa, e nel lunghissimo ed ordinato carteggio 

 degli agenti diplomatici con la corte torinese e di questa con essi, compreso sotto 

 l'intitolazione di lettere ministri, stanno i documenti delle attivissime ed estesissime, 

 relazioni esterne della monarchia di Savoia. Oltre a queste carte, il Kicotti esaminò 

 pure altre da comprendersi nelle accennate categorie, ma non ancoi'a ordinate nei cata- 

 loghi, ed allargò inoltre la sua indagine nell'abbondante carteggio dei sovrani e dei 



(1) Carlo Alberto, al principio del suo regno, aveva disegnato la pubblicazione di documenti 

 iliplonnatici dai tempi comitali alla file del f5eeolo passato. Ma rulla fu fatto. 



(2) Bianchi, Le carte degli archivi piemontesi politici, amministrativi, giudiziari, finanziari, co- 

 munali, ecclesiastici e di enti morali, Torino, 1881 ; Le materie politiche relative all'estero degli archivi 

 di Stato piemontesi, Bologna, 1876. 



