388 VITA E SCRITTI DI ERCOLE RICOTTI 



fare che questa ed un'altra lezione introduttiva, il 2 di decembre , poiché fu assalito 

 da grave incomodo, che gli vietò di sostenere la fatica della scuola. Da lui designato 

 a supplirlo, cominciai le lezioni col voto che tale impedimento presto fosse per ces- 

 sare. Ma questo voto restò insoddisfatto. Sperai , nelle vacanze del 1880 , oh' egli 

 tornasse alla scuola nel venturo anno scolastico ; ma, al cominciare di questo, si trovò 

 di nuovo in cattiva salute ; onde per la seconda volta ricevetti l'onorevole ufficio di 

 rappresentarlo dinanzi al suo uditorio. Al quale, alcun tempo dopo , con animo do- 

 lente annunciai che l' Università restava priva di tanto insegnante. Egli in fatti, mosso 

 da squisita delicatezza di sentire , non avea voluto oltre rimanere in un ufficio , a 

 cui la salute più non permettevagli di adempiere , ed aveva chiesto di esserne di- 

 spensato. Le autorità scolastiche tosto diedero corso alla domanda del Ricotti, che 

 da un regio decreto del G di febbraio 1881 fu collocato a riposo. La Facoltà di 

 lettere e filosofia, perduto dal novero degl'insegnanti il Ricotti, splendidissimo suo 

 decoro, lo iscrisse fra i professori emeriti, titolo dovuto a chi per trentacinque anni 

 aveva appartenuto all'insegnamento, per trentatrè, dal 1846 al 1879, salvo un'in- 

 terruzione negli anni della rettorìa, aveva professato. 



Dalla scuola del Ricotti uscirono allievi con una cultura storica sana e larga, 

 senza saccenteria, senza vane e nocive pretensioni , con piena intelligenza dei doveri 

 di chi insegna. Chi scrive queste pagine non sedette fra gli allievi del Ricotti, onde 

 non si potrà sospettare che affetto ad antichi compagni lo renda indulgente affer- 

 mando che coloro fra questi, a cui toccò nelle scuole medie d'istruire i giovani nella 

 storia, si adoprarono e si adoprano con onore in questo ufficio, sapendo rivolgere gli 

 insegnamenti della disciplina professata a civile ammaestramento. 



11 nome scientifico e la valentìa didattica del Ricotti traevano nella sua aula, 

 come fu detto , numerosi uditori estranei alla scolaresca , i quali avevano un mezzo 

 d'istruzione serio ed efficace , come può essere un corso universitario ben fatto per 

 sostanza e per forma. La frequenza di uditori a certe scuole, tradizionale nella nostra 

 Università alle scuole di letteratura, mantiene vive le relazioni fra la cittadinanza e 

 l'Ateneo, relazioni tanto più necessarie quanto più nella città tende a prevalere sul- 

 r intellettuale la vita economica. E coi corsi letterarii quali più degli storici possono 

 giovare a questo intento ? 



