404 IL FONDAMENTO STORICO DI UNA LEGGENDA ITALICA 



antica della preistoria civile , economica e politica del Lazio. La civiltà saturnia 

 non reputavasi frutto d'una spontanea evoluzione locale, ma importata e prevalsa 

 pacificamente nella regione capitolina, poi di là diffusasi tra le popolazioni circostanti, 

 dando forma e norma alle istituzioni sociali (1). Intorno a Giano s'aggruppano le 

 memorie d'un più antico periodo, non molto dissimile dal posteriore col quale si 

 connette e confonde (2). 



Le somiglianze tra Giano e Saturno sono infatti rimarchevoli e smentiscono la leg- 

 genda virgiliana in quella parte che attribuisce a Saturno la qualità di primo temosforo 

 e redentore del Lazio dalla barbarie. I primitivi segni d'un culto organizzato in modo 

 prammatico in cotesta regione si riferiscono a Giano; s'attribuiva a lui l'erezione de" 

 primi tempii e l'introduzione de' riti sacri (3). Egli, come Saturno, è re, padre, dio; 

 ha, come l'altro, la supremazia su tutta la gerarchia celeste (4), anzi conservò la 

 precedenza ne' sacrifizi anche quando Giove predominò nella liturgia laziale (5). E, 

 come Saturno, patrono dell'agricoltura, sicché lo si invocava e gli si presentavano offerte 

 prima della mietitura e nella cerimonia della lustrazione del podere (6) ; ma il suo 

 patronato si allarga, come quello di Saturno, oltre la cerchia delle operazioni cam- 

 pestri e la sua protezione cade su tutti i germi della universa natura : germi vegetali 

 e germi animali (7). Anch'egli ha carattere dualistico e n'è indizio plastico la effigie 

 biforme che nella sacra iconografia lo rappresentò (8). A Saturno sono associate Opi 

 e Lua, e Giano egli pure ha compagne lana, la diva lana, divenuta poscia Diana, 

 e Carna, la protettrice de' bimbi contro le streghe nella mitologia romana, ma di 



(1) La serie retrospettiva de' primi re del Lazio, com' è data da Virgilio (Aen. VII. 45. 79;, metto 

 capo a Saturno sanguinìs uUimus anelar. Di re Latino dice il poeta che n arva. . . et urbis. . . longa 

 placidas in pace regebat >■ appunto come nel L. Vili fa dire da Latino che Saturno « placida populos 

 in pace regebat. • 



(2) La connessione è simboleggiata dall'ospitalità che Giano diede a Saturno e dall'accordo in cui 

 vissero, secondo la nota leggenda. 



(3j Macrob., I, 9: Xenon quoque primo Italicon tradit lanum in Italia primum dis tempia fe- 

 cisse et ritus instituisse sacrorum. 



(4) OviD. , Fast. I, 247 : Tuuc ego regnabam. Macrob. 1, 9 : lamini cura Saturno regnasse corame- 

 moraviraus. Ivi: In sacris quoque invocamus. .. lanum Patrem. luv. Sat IV, antiquissime deum ... 

 lane pater. Dionis. III. 22: deo sive genio indigenae qui illorum lingua lanus vocatur. Varr. L. lat. 

 VII, 27 dal Carni. Sai. Divum deo supplicante. Macrob. 1. cit. Patrem quasi deorura deum. 



(5) Cic. De Niit. Deor. Il, 27: principem in sacrificando lanum esse voluerunt. Ovid. Fast., I 

 172, lane, tibi primum thura merumque. .\ugustin. Da civ. D. VII, 9 penes lanum sunt prima, 

 peues lovera sunt summa. 



(6) Macrob. 1. e. lanum Consiviura Cat. R. R. 134 ; Priusquam messim facies. . . thure, vino lano. . , 

 praefato. . . — lano struem commoveto sic : lane pater, te hac strue commovenda bonas preces precor, 

 uti sies volens propitius mihi liberisque meis , domo familiaeque meae. .. — lanum vinum dato sic: 

 lane pater, uti te strue commovenda bonas preces bene precatus sum , eiusdem rei ergo macte vino 

 inferio esto. E ivi per la luslratio agri: lanum lovemque vino praefamino. 



(7) Martial. , X, 28.1 : annorum nitidique sator pulcherrime mundi. Sept. Seren. Opusc rur. 

 fragni. cate rerum sator o principium deorum. Macrob. 1. cit. Consivium a conserendo id est a 

 propagine generis humani quae lane auctore conseritur. Tertull. ad Nat, II, 11 : consatationibus 

 concubinalibus praesit. Cfr. August. Civ. D. VII, 2 e 9. 



^8) Machob. 1. e. : Garius Bassus in eo libro quem de Dis composuit lanum bifrontem fingi ait 

 quasi superum et inferum ianitorem, etc. Ovid. Fast , I, 129 sg. spiega i due appellativi di Giano ^a- 

 tulcius e clusitis: Scilicet alterno voluit rudis illa vetustas Nomine diversas significare vices. E la ef- 

 figie bifronte ibid. v. 139 segg. Sic ego perspicio caelestis ianitor aulae Eoas paites esperiasque 

 simul. 



