406 IL FONDAMENTO STORICO DI UNA LEGGENDA ITALICA 



si chiudeva mai in tempo di guerra e la denominazione lanus Qiiiriniis che alludo 

 evidentemente ad imprese non di pace ma di guerra e appunto in questo senso er;t 

 intesa e spiegata. Inoltre alle attinenze di Giano con la difesa delle persone e de" 

 beni, e per dir cosi, alla sua funzione militare alludono questi versi d'Ovidio: 



Sii propizio a' duci, pel cui lavoro sicuri 

 ozi il mar gode ed ozi la terra gode (1). 



Adunque troveremmo divisa l'antichissima e primoi'diale preistoria del Lazio in 

 tre epoche: 1° L'epoca degli indigeni virgiliani, barbari come i selvaggi odierni di 

 America e d'Africa; 2" L'epoca di Giano o de' primi ordinamenti civili e religiosi; 

 3° L'epoca di Saturno nella quale le istituzioni politiche e civili si organizzano sta 

 bilmente e si diffondono nelle regioni circostanti. Queste due ultime, ma specialmente, 

 secondo i più, la seconda, costituiscono il periodo che gli scrittori classici denomina- 

 rono degli aborigeni (2). 



2. Chi erano gl'indigeni? Chi gli aborigeni? Le più antiche testimonianze della 

 presenza dell'uomo nella regione laziale sono alcuni frammenti di pietra silicea con 

 evidentissime tracce di rozza lavorazione, trovati in mezzo alle ghiaie del Vaticano e 

 del Gianicolo. Si risalirebbe nientemeno che all'epoca pliocenica o terziaria supe- 

 riore (3). Ma per lo scarso numero di tali reliquie e per non essere bene accertate 

 le circostanze che concernono il ritrovamento, bisogna aspettare che si faccia un po' 

 più di luce in proposito. 



Ogni dubbio si dilegua quando si viene all'epoca quaternaria. « Difatti sono 

 numerosissimi i manufatti litici che ogni giorno si estraggono dalle ghiaie quaternarie. 



nelle quali giacciono altres'i gli ossami fossili dei grandi pachidermi e ruminanti. 



Questi manufatti litici presentano un lavoro incipiente e rozzo, ma che si verifica 

 costantemente identico in numerosi esemplari ; ciò che non rende dubbia l'opera della 

 mano intelligente che dalla pietra ritrasse quei manufatti. La selce gialla o rossa è 

 foggiata ora a forma di lancia, altra volta a forma di coltello in schegge o lamine 

 che offrono due tagli laterali abbastanza potenti. Kinvengonsi, oltre a questi manu- 

 fatti, gli avanzi della lavorazione, non che i grossi nuclei di selce da cui veggonsi 

 tratte le minori schegge che dovettero servire al lavoro. Tutti questi oggetti si rife- 

 rirebbero adunque all'uomo archeolitico, ignaro dell'uso de' metalli ed abitatore delle 

 caverne de' monti, giacche gli fu impossibile scendere al piano quando la fiumana 

 diluviale colmava la vallata (4). » Dalle sue dimore appenniniche l'uomo fu allora 

 spettatore delle eruzioni de' vulcani laziali e delle grandi alluvioni. Gradatamente la 

 violenza di questi fenomeni tellurici andò calmandosi, il clima si fece più mite, le 

 erosioni operate dalle acque scemarono le disuguaglianze del suolo, trasportando al 



(1) OviD., Fasi. I, 67 sg. 



(2) Sull'appartenenza di Giano al ciclo degli Aborigeni v. il testo di Sept. Seren. in Fram. cit. . 

 p. 279 : Tibi (cioè a (liano) vetus ara caluit Aborigineo sacello. 



(3i Giordano, Condii, topogr. e fis. della Camp. Rom. nella Monogr. della città di Roma , ecc. 1 ' 

 in, p. XXVII ; ìMantovani, Costituì, geol. del suolo romano, ivi P. I, p. 73 sgg. Cfr. Mortillet, Le 

 Préhistorique, pp. 287 e 313. 



CO Mantovani, 1. cit. 



