DI ERMANNO FERRERÒ 333 



vedere le trasformazioni di questo secondo sentimento ; ed esse trovarono luogo nel- 

 l'ultimo capitolo, in cui l'autore lo mostrò cambiar indole, dopoché lo Stato divenne 

 potente e capace di tutelare i sudditi , e quindi l'associazione rivolgersi agli studii , 

 ai commercii, all'industria, insomma tendere a compiere non ad emulare ne a con- 

 trastare l'azione dello Stato e, pertanto, abbandonare le forme politico- militari rive- 

 stite nel medio evo. Finalmente occorreva dedurre le conclusioni generali di tutta 

 l'opera , e queste « io esprimeva » lasciò scritto il Eicotti « non solo da storico 

 « imbevuto della materia, ma da buon cittadino, adoperando però qui e in tutto il 

 « corso dell'opera quel riserbo di parole, cbe la gioventù odierna non potrebbe con- 

 « venevolmente apprezzare, ma che era imposta dalle rigidezze d'una doppia censura 

 « preventiva (1). » 



L'opera del Eicotti fu accolta dai dotti del Piemonte e di fuori col favore, che 

 si meritava (2); già dicemmo come, dopo la pubblicazione dei primi tre volumi, il 

 patrio Governo iscrisse l'autore, non peranco trentenne, nel novero ristretto ed eletto 

 dei cavalieri del merito civile. Trent' anni dopo , il Ricotti diceva di questo suo 

 lavoro ; «... dopo tanti anni , se qualcuno chiedesse a me, cos'i poco idolatra dei 

 « miei scritti che non ho più ristampata né anche riletta questa mia storia, se io 

 « sia contento d'averla fatta con tanto dispendio di forze , risponderei , che sarebbe 

 « probabilmente stato meglio che le spendessi in argomento più chiaro ed ovvio, 

 « perchè durai fatica quasi uguale a quella che sarebbe occorsa a descrivere a fondo 

 « tre quattro secoli della storia d'Italia, ma che tuttavia non mi pento d'averla 

 « fatta, e benché la scorga piena di errori giovanili non posso fare a meno di ri- 

 « guardarne il concetto e la disposizione come uno sforzo non comune d'una mente 

 « ardita e italiana. I grandi eventi sopraggiunti di poi, sorpassando miracolosamente 

 « gli scopi del libro, lo hanno forse reso inutile, come ordegno logoro, ma come te- 

 « stimonianza d'un animo alto e costante non potrà venire sdegnato dai pochi po- 

 « steri, che vi pongano mente, tenendo conto della diversità dei tempi (3). » 



Più equo giudizio intorno alla Storia delle compagnie di ventura crediamo 

 non si possa dare. Essa è veramente il prodotto d'una mente ardita, che si libra a 

 volo con propria ala e s' inalza a dominare interamente il soggetto multiforme e 

 difficile. Essa già rivela in tutta la loro forza le qualità, che furono proprie dell'in- 

 gegno del Ricotti. La lucidezza d'idee dell'autore si palesa nell'ottima distribuzione 

 della materia e nella limpidezza del racconto; sicura è la sintesi, rigorosamente lo- 

 giche le deduzioni. Ad intendere compiutamente questo libro non v'ha d'uopo di 

 sforzi d' intelligenza o di pazienza nel lettore , tanto rimangono celati gli sforzi del- 

 l'autore per mettere i numerosi e poco maneggevoli elementi rinvenuti nelle laboriose 

 sue ricerche « sotto forma non affatto sgradita. Poiché » egli chiede « a qual jiro 



(l! Ricordi, p. 120. 



(2) Giovenale Vegezzi-Ruscalla cUè conto del primo volume nel Messaggere torinese, 6 aprile 1844; 

 Leonardo Fea dei due primi nella Rivista europea di Milano, nuova serie, anno 11, 1844, sena. I, 

 p. 683-688; llarione Petitti pure dei due primi negli Annali universali di statistica di .Milano, voi. 

 LXXX, 1844, p 9-24, e voi. LXXXI, p. 13-32. Un'estesa e ragionata rassegna di questa opera fu 

 scritta da Luigi Blanc nei volumi III , IV e V del Museo di Napoli; un'altra da Luciano Scarabelli 

 Udii' Archivio storico italiano, appendice, t. VI, 1848, p. 221-243. 



(3) Ricordi, p. 120. 



