DI ERMANNO FERRERÒ 337 



CAriTOLo IV 



NUOVI TEMPI E NUOVI UFFICII. 

 1846-1848. 



Ultimata la stampa della sua storia delle compagnie di ventura, il Eicotti passò 

 il restante del 1845 e il principio del 1846 nello studiare a fondo libri e carte 

 militari, sempre infervorato nel suo pensiero della scuola di guerra. Nel 1846 gli 

 fu dato per scelta il grado di capitano di 2' classe (1), ed in quel medesimo anno 

 assunse un ufficio, che ebbe parte grandissima nella sua vita. Carlo Alberto rivolgeva 

 allora la mente a migliorie nella pubblica istruzione. Nel 44 aveva chiamato a pre- 

 siedere il magistrato della Kiforma il marchese Cesare Alfieri di Sostegno, ■.- cui 

 « l'amicizia e parentela del Balbo e degli Azeglio, la ricchezza lodevolmente adoperata, 

 « il nome stesso conciliavano reputazione, mentre il naturale guardingo e gl'impieghi 

 « esercitati da lui a Corte e nel Consiglio di Stato erano arra di prudenza (2). » 

 L'Alfieri cominciò col creare nel 1845 le scudle superiori e provinciali di metodo e 

 con l'accrescere i corsi di teologia. Nell'anno seguente istitu'i nell'Università due nuove 

 cattedre, l'una di economia politica, l'altra di storia d'Italia. La prima fu affidata 

 al napolitano Antonio Scialoia, la seconda, per mezzo del Balbo, proposta al Eicotti. 

 Il quale, a cagione del suo disegno di scuola militare, manifestò al Balbo qualche 

 esitanza. Ma questi rinfrancollo, ed il Eicotti, recatosi dall'Alfieri, accettò la cattedra, 

 che, per evitare certi timori, da principio s'intitolò di storia militare d'Italia. « Uscii 

 « dal gabinetto del marchese » rammentava il Eicotti « alquanto agitato dalla risolu- 

 « zione presa; perchè essa mi troncava una serie di studii severi e di idee, a cui 

 « avea consacrato me stesso. Ma, benché io non le abbandonassi del tutto se non 

 « dieci anni di poi, tuttavia non mi pentii mai d'avere accettata la cattedra di storia 

 « nell'Università. Infatti questa mi conferiva l'invidiabile pi'ivilegio di avviare il paese 

 « alla cognizione della propria storia e de' propri diritti : né i rischi, onde era cinta, 

 « mi spaventavano, perchè mi sembrava di saper l'arte di dire l'occorrente senza 

 « porre a repentaglio lo scopo (3). » 



Ed ecco il Eicotti ingolfato nello studio delle leggi dei Goti, dei Langobardi. 

 dei Franchi, del feudalismo, dei comuni per preparare la materia del suo corso, che 

 egli proponevasi rivolgere più che ai fatti alle istituzioni , per determinare lo svol- 

 gimento della vita sociale d'Italia nel medio evo. Il 27 di novembre 1846 pronunciò 



(1) Con riserva di anzianità. R. brevetto 17 marzo 1846. 



(2) Ricotti, Della vita e degli scritti del conte Cesare Balbo, Firenze, 1856, p. 231. 



(3) Ricordi, p. 128. 



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