422 IL FO>.DAMENTO STORICO DI UNA LEGGENDA ITALICA 



scire favorevole agli interessi economici delle popolazioni e per ciò a queste gradito è 

 mostrato dalla formazione della leggenda saturnia il cui nocciolo reale fu la costi- 

 tuzione civile delle popolazioni ario-liguri nell'agro tiberino sotto l'egemonia sabina , 

 e con un assetto della proprietà in cui prevaleva il principio collettivo o sociale sul- 

 l'individuale e i rapporti personali traevano vigore dalla concordanza di stirpe tra gli 

 Umbrosacrani e gli Unibrosabelli e d'interessi permanenti tra Arii e Liguri. La tra- 

 dizione considerò sempre quel periodo della preistoria di Roma come un' epoca di 

 pace e di grande prosperità e la veracità di questi ricordi risulterebbe da un'altra 

 leggenda, ([uella del regno di Nunia, così somigliante ne' caratteri essenziali e tipici 

 al regno di Saturno (1). Infatti è notevole la connessione delle idee di pace, di be- 

 nessere, di culto religioso col nome del re sabino che dicevasi succeduto a Romolo. 



5. Adunque, riepilogando, la leggenda del regno di Saturno ha la sua materia 

 locale ne' fatti che preceùettero e accompagnarono la discesa de' Sabini giù pel Te- 

 vere alle falde del Capitolino e nell'ordinamento civile che questo popolo, prevalendo 

 sugli altri, diede al paese circostante. 



Il mito di Giano e la sua colleganza con quello di Saturno adombra l'accordo 

 de' Sabini adoratori di Saveturno con gli Umbri sacrani veneratori di Giano e loro 

 precursori nel Settimonzio (2). Dal paese alpestre e bello ove sorgono il Gran Sasso 

 d'Italia, la Maiella e il Velino e dove prima si concentrò il nerbo della loro schiatta 

 uscita dalla gran gente umbra, mossero le astate schiere sabine alia conquista della 

 sede centrale degli Umbri abbandonando le rive dell'Aterno per quelle dell'Avente e 

 la nativa Amiterno per la metropoli umbrica Reate. Pugnai'ono e vinsero sotto la 

 protezione del loro dio Saveturno, la feconda divinità ariaca della Sahha, occupando 

 una regione amena che sotto la loro dominazione prese il nome di Agro Sabino * fiore 



d'Italia ricco di greggi e di armenti, e abbondevolissimo di olivi e di viti e di 



ogni sorta eli frutti (3). » I vinti parte emigrarono, parte si mescolarono a' vincitori : 

 e una colonia militare degli esuli scese tra' Liguri della Campagna Marittima e ne ini- 

 ziò lincivilimento, compiuto poscia dalle genti sabine che, avanzando sempre, sostituirono 

 Cures alla vecchia capitale e, toccato il Tevere, attivarono relazioni commerciali con 

 le popolazioni rivierasche sulle quali stesero il loro dominio (4). Quella via fluviale 

 condusse gli scafi sabini alle falde capitoline dove, sacrato il sito con vittime umane, 

 fu eretta la ròcca per proteggere il traffico, fu innalzata l'ara al dio, e poco a poco 

 sorse una borgata che fu Saturnia, nome via via estesosi alla plaga tutt 'intorno sino 

 al mare. La borgata aveva muraglie rotte ad intervalli da porte , una delle quali 

 guardava verso il Palatino. Sulle colline e nelle vallette circostanti crebbero vici e 



fi) Bonghi, Storia di Roma, I, p. 72 « La regione circostante a Roma, anzi l'intera Italia, quasi 

 spirasse da questa un vento tranquillo e sano, fu presa dal desiderio d'una vita tutta giustizia, tutta 

 pace, tutta legge e cura dei campi e quieta educazione dei figliuoli e adorazione degli Dii. Non fame, 

 non pestilenza, non altra sventura pubblica afflisse Roma sinché essa ebbe JNuma ; tanto fu caro agli 

 Dii. » E Numa ebbe comp:igaa sempre una Dea, come Saturno la V'ergine. 



(2) In tal caso il mito di Giano e il nome vanno spiegali come fa Pbeller. 



(3) Vannuoci, Storia dell' Italia antica. Voi. 1, p. 220. 



(4) A Cure si teneva il parlamento nazionale; Dionis. 11. 30 ; Str.^b. , V. 111. La via Salaria lungo 

 il Tevere fu costruita da' Sabini che si giovavano pe' trasporti di ottimi muli. Strab. ivi. 



