PEL PROF. S. COGNETTI DE MARTIIS 415 



Settimonzio abitato da' Siculi (Indigtnae) : « Facendo scorrerie, venivano a contesa ora 

 con gli altri barbari ora segnatamente co' Siculi confinanti (luù.oì;: iij.ori'yUcyiv) e com- 

 battevano disputandosi il sito, e primieramente usci una squadra sacra di pocbi gio- 

 vani, mandata da' genitori a procurarsi il vitto, costumanza antica clie fu praticata 

 da molti e barbari e greci. Daccljè quando accadeva che in alcune città cosi crescesse 

 la popolazione da non bastar più, per alimentarla, la produzione locale, o, danneg- 

 giata da vicende atmosferiche, producesse la terra meno cereali del consueto, o per 

 altra simile contingenza buona o cattiva bisognasse scemare la cittadinanza, consa- 

 cravano ad un qualche dio la progenie di quell'anno e la mandavano poi fuori dei 

 confini quando fosse in età da portar l'armi. E se per felice accrescimento d'uomini 

 valorosi o per vittoria riportata in guerra rendessero grazie agli dei, fatti prima so- 

 lenni sacrifizi, accompagnavano con lieti augurii cotesti coloni; se invece invocassero 

 dagli irati numi fine a presenti flagelli, accompagnavano lo stesso gli esuli ma mesti 

 e implorando perdono. Gli emigrati rimanevano senza jiatria quando non riuscissero 

 a trovarsene un'altra disposta a riceverli, e quella regione ove s'accasavano, ospiti o 

 conquistatori, tenevano in luogo di patria, e pareva che il dio a cui erano votati 

 favorisse per lo più i fuorusciti e le loro colonie oltre ogni credere (1) ». 



Non viene in mente il rito degli Argei? Non s'illustrano reciprocamente la ce- 

 rimonia primaverile e la narrazione dell'archeologo d'Alicarnasso, gettando luce sulla 

 preistoria leggendaria italica? Avviciniamo poi a queste illustrazioni altri documenti: 

 il titolo Quirinus che attesta il carattere militare di Giano e che accenna alla vetusta 

 Cures (2) ; il nome Casci ossia « vecchi » dato dai Sabini ai prischi Latini del Set- 

 timonzio (3); la leggenda de' Pelasgi a Cotilia; il racconto di Dionisio intorno alla 

 presa di Lista, metropoli degli Aborigeni (Umbri) da parte de' Sabini e al rifugio 

 de' vinti nella vicina Eeate dove consacrarono all' ira degli dei i nuovi signori delle 

 loro terre; infine l'identificazione de' Casci con gli Aborigeni affermata in un testo 

 di Servio (4). 



Cosa si trae da questi ravvicinamenti? La conferma, ci sembra, delle nostre 

 congetture sulla provenienza de' Sacrani dall'Agro Reatino, sulla necessaria loro iden- 

 tificazione co' più remoti elementi arii della popolazione latina, sulla loro discesa 

 nell'area della futura Roma sotto la pressura di gravi e memorabili calamità e po- 

 trebbe darsi che consistessero nella perdita della patria. Ad ogni modo ciò che 

 Dionisio dice de' profughi abitanti di Lista , della sacra maledizione da essi sca- 

 gliata sui nemici, non che del distendersi degli Aborigeni lungo l'Aniene e delle loro 

 primavere sacre s'attaglia alla falange sacrana vincitrice de' Liguri (Siculi) nel Set- 

 timonzio. 



Adunque ci si dipinge nella fantasia una schiera di giovani umbri votati a Giano, 

 costretta ad abbandonare l'alta valle del Tevere, donde partì affidandosi al nume 



(1) DioNis., i, 16. E continua narrando l'espandersi dugli \borigeni a danno de' Siculi. 

 " (2' fìoRSSEN, Ausspr. etc. I, 357 seg. 



(3) Varr. L. l. VII, 28: Cascuui significai vetus ; eius origo sabina etc. 



(4) Serv. ad Aen., I, 6: Casci vocali sunt quos posteri .\borigen6s norainaverunt ; quoniam aliia 

 ortos osse reoognoscebantur, ex quibus Latinis etiam dictos. 



