352 'VITA E SCRITTI DI ERCOLE RICOTTI 



eventi d'Europa. Come potrà, per esempio, il giovane studioso comprendere il grande 

 impulso, che ebliero le nostre repubbliche commerciali dopo la fine del secolo xi, se 

 tardi e alla sfuggita udrà parlare delle crociate ? Come potrà capire i tentativi di mu- 

 tazione religiosa in Italia nel secolo xvi e le ragioni, che ne impedirono la riuscita, 

 se soltanto dopo tale materia apprenderà i fatti della rivoluzione religiosa nei paesi 

 d'oltremente? Egli leggerà le guerre d'Italia nella prima metà del secolo xvii, poi 

 separatamente un cenno sopra la guerra, che allora sconvolgeva l'Europa centrale ; 

 difficilmente riuscirà a considerar quelle come un episodio di questa. Potrei molti- 

 plicare questi esempii, che provano come il Kicotti per voler dare prevalenza sover- 

 chia alla storia italiana nocque alla chiarezza non solo di quella d'Europa, ma anche 

 della nostra stessa, che dagli avvenimenti degli altri paesi riceve lume e compimento. 

 Anzi qui il suo amore per un sistema di divisione rigorosamente geometrico, ma poco 

 adatto ad un liln'o storico e ad un' opera elementare, va tant'oltre che talvolta per 

 i soverchi spezzamenti i fatti stessi della storia italiana rimangono slegati e difficili 

 pertanto ad imprimersi convenientemente in menti giovanili. 



Un'altra assai minore operetta scolastica fu pure in questo tempo, in cui atten- 

 deva alla precedente, data in luce dal Eicotti. Egli apparteneva, come membro straor- 

 dinario, al Consiglio superiore di pubblica istruzione (1), ed era stato chiamato a far 

 parte di una giunta deputata ad esaminare i libri di testo adoperati nelle scuole ele- 

 mentari e in quelle secondarie infei'iori. La giunta si divise in sezioni; quella, in cui 

 trovavasi il Kicotti, pigliò ad esame i libri di geografia, e conchiuse non esservene alcuno 

 adatto per le scuole nostre, e quindi consigliò la giunta a porre a concorso un raa- 

 nualetto. La giunta approvò il programma scritto dal Ricotti, e volle che egli vi unisse, 

 come saggio, un capitolo di geografia generale ; poi gliene chiese uno di cosmografia, 

 poi un altro di geografia speciale, sicché poco più mancava ad avere un intero trat- 

 tatello. E questo, per desiderio della giunta, fu compiuto dal Ricotti nel dicembre del 

 1852, stampato (2) ed approvato dal Consiglio superiore di pubblica istruzione come 

 testo per le scuole elementari e quelle, che allor dicevansi di grammatica, ed ora chia- 

 mansi ginnasiali (3). Quest'operetta lucidissima del nostro autore (il cui nome però 

 non compare) ebbe ristampe (4) , fu tradotta in francese (5), ed è tuttora adoprata 

 con vantaggio dei giovanetti, che apprendono i rudimenti della scienza geografica. 



Un terzo libro scolastico fu scritto alcuni anni dopo dal Ricotti, per invito del 

 Lanza, ministro della pubblica istruzione, cioè un Compendio di storia patria ad uso 

 delle scuole di grammatica. Come per iscrivere la Breve storia d'Europa, s'era valso 

 in certi punti del Corso di storia professato fra il 46 e il 47 e delle Compagnie 

 di ventura, cos'i per s'i fatto compendio si giovò della Breve storia, togliendovi la 

 parte estranea all'Italia e il rimanente riducendo talora in più angusto dettato. Questo 

 Compendio, senza il nome dell'autore, ma, con le sole sue iniziali, a pie della prefa- 



(Ij R. decreto 17 dicembre 1851. 



(2; Nozioni compendiose di geografia, Torino, 1853; 8° picc. , pagg. 160. 

 (3) Decreti 21 aprile e 29 maggio 1853. 



(4 L'ultima edizione è la 19» del 1881. È pure del Ricotti una carta murale di cosmografìa 

 (anonima, Torino 1853). 



(5) Éléments de géographie, Turin, 1854 ; 8" picc, pagg. 156. 



