358 "^ITA E SCRITTI DI ERCOLE RICOTTI 



gendosi a poche novità (1). Il disegno di legge presentato dal ministro alla Camera 

 dei deputati nella tornata del 7 di decembre 1854, fu esaminato da una commissione, 

 che lo disapprovò, e ne preparò un altro proposto nella relazione presentata alla Ca- 

 mera nella tornata del 29 di maggio 1855. Il generale Giacomo Durando, scelto al 

 ministero della guerra, per l'assenza del La Marmora, che comandava in Crimea il 

 nostro corpo di spedizione, creò, nel settembre 1855, una nuova commissione per il 

 riordinamento degli istituti militari, alla quale chiamò il Ricotti, da lui adoperato 

 allora in parecchi servigli. Di questa commissione, come di quella del 49, il Eicotti 

 fu segretario e relatore. Essa si occupò degli istituti d'istruzione- militare esistenti (2), 

 non di quella scuola superiore di guerra, che per qualche anno era stata in cima ai 

 pensieri del nostro storico, il quale non ebbe la soddisfazione di vederla creata mentre 

 egli apparteneva ancora all'esercito. Dodici anni dopo il tempo, di cui parliamo, quando 

 già da nove anni il Ricotti aveva lasciato l'esercito, fu istituita la Scuola di guerra (3), 

 la quale, non ostante i difetti, che vi riconosceva, il Ricotti giudicava grandemente 

 benefica per il paese e per l'esercito (4). 



Terminata la guerra di Crimea, il Durando, prima di lasciare il ministero, offrì 

 al Ricotti un premio per gli speciali suoi lavori. Rispose il Ricotti, manifestando la 

 sua intenzione di lasciar il servizio militare per darsi tutto ad una grande opera, 

 che si era proposto di scrivere, la storia cioè della monarchia piemontese. Il generale 

 allora trovò modo di far si che il Ricotti continuasse ad appartenere all'esercito e 

 fosse immune dal servizio ordinario, sia per ricompensa dei la.vori fatti, sia perchè 

 potesse accingersi ad un'impresa così utile ed importante. Onde dal principio del maggio 

 1856 il Ricotti fu applicato in soprannumero al comando generale del corpo. 



Subito cominciò ad apparecchiarsi al suo lavoro. Nell'estate del 56 studiò il 

 paese, visitando minutamente le valli di Pinerolo e del Tanaro, la regione appennina 

 da Oneglia a Savona, la Savoia e la Svizzera romanda. Sulla fine dell'autunno entrò 

 nell'Archivio di Stato, dove lavorò per ben quindici anni. 



Nel novembre del 1857 aveva terminato il libro primo, che, sebbene di mole 

 piccola, avevagli costato grandissima fatica. In esso, in fatti, a mo' d' introduzione a 

 tutta l'opera, sono in brevi termini condensate le vicende dello Stato prima della 

 venuta di Carlo III al trono, la descrizione topografica dei paesi sottoposti, verso il 

 1504, alla monarchia di Savoia e le condizioni di essa monarchia in quel tempo. 

 Subito pose mano a scrivere il secondo libro, destinato a comprendere una sommaria 

 narrazione del regno di Carlo III. Il Ricotti divisava di pubblicare il primo volume 

 della sua storia, composto appunto di questi due libri, nell'estate del 1858, dedicando 



(1) Cioè la coQversione del collegio di Raccouigi in collegio preparatorio per l'Accademia mi- 

 litare e il riordinamento in questa dei corsi divisi in due scuole, per la fanteria e la cavalleria, per 

 l'artiglieria ed il genio. 



(2j La commissione per il riordinamento degl'istituti militari, creata con dispaccio ministeriale 

 del 4 settembre 1855, inviò, il 31 marzo 1856, al ministro della guerra la relazione de' suoi lavori, 

 con un disegno di legge, che in fondo era uguale a quello presentato nel 1854 alla Camera dal gene- 

 rale La Marmora. La legge 19 luglio 1857 e i RR. decreti 13 marzo 1860 e 16 marzo 1862 attuarono 

 in massima i pioposti riordinamenti. 



(3) R. decreto e regolamento 11 marzo 1867. 



(4, Ricordi, p. 105. 



